추미애·강경화 '장관 리스크'…'개각설' 불지폈다

박능후·강경화·김현미 원년 멤버 1순위 가능성
청와대는 말 아끼지만 여당에서는 필요성 흘러나와
여당, 내년 보궐선거 앞두고 靑에 분위기 쇄신 요구 가능성

문재인 대통령이 5일 청와대에서 열린 수석·보좌관 회의에 참석하고 있다. 연합뉴스

꼬리를 물고 이어지는 문재인 정부의 '장관 리스크(Risk)'가 개각설로 이어지고 있다. 중폭 이상 개각이 연내 이뤄질 것이라는 예측이 나오고 있는 것이다.

청와대는 개각에 대해 말을 아끼고 있지만 여당인 더불어민주당 내부에서는 "인적 쇄신이 반드시 필요하다"는 목소리가 큰 것으로 전해졌다. 내년 봄 서울·부산시장 보궐선거라는 대선 전초전을 앞둔 시점에서 국면 전환이 필요하다는 논리가 개각설의 뒷배경이 되고 있다.

청와대는 개각에 대해 함구하고 있다. 그러나 임기 후반기 쇄신을 위해서는 일정 규모 이상의 개각이 필요하다는 제언이 내부에서 나오는 것으로 알려졌다.

민주당 쪽에서도 '개각 필요성'에 대한 동조 기류가 감지되고 있다. 실제로 4일 열린 고위당정 협의회에서 남편의 요트 구매 외유로 인해 여론의 질타를 받은 강경화 외교부 장관 사안에 대한 보고와 논의가 심도있게 이뤄진 것으로 전해졌다. 이낙연 대표는 강 장관 사안에 대해 "국민의 눈으로 볼 때 부적절했다고 생각한다"는 언급까지 내놨다.

개각이 이뤄진다면 문재인 정부 출범 때부터 함께 해온 박능후 보건복지부 장관, 강경화 외교부 장관, 김현미 국토교통부 장관 등 원년 멤버들이 1순위가 될 것으로 관측된다. 특히 추석 인사 포스터로 말썽을 빚은 박 장관과 남편의 요트 구매 외유로 인해 설 자리가 좁아진 강 장관은 '즉각 교체 대상'이라는 당내 목소리도 있는 것으로 전해졌다.

이들 외에도 내년 4월 보궐선거 및 2022년 지방선거에 출마할 일부 장관들이 교체될 가능성도 점쳐진다. 서울시장 후보로 유력시되는 박영선 중소벤처기업부 장관이 대표적이다. 또 이재명 경기지사가 대선에 출마할 경우, 차기 경기지사 후보로 거론되는 유은혜 사회부총리 겸 교육부 장관이 개각 대상에 포함될 가능성이 있다.

아들의 군 복무 특혜 의혹 무혐의 결정에도 불구, 여론의 따가운 시선에서 벗어나지 못하고 있는 추미애 법무부 장관이 전격적으로 바뀔 수 있다는 예측도 있다.

개각 시기는 연말은 되어야 할 것이라는 게 여당 내부의 중론이다. 국정감사를 끝내야 하고 내년 본예산 통과까지 마무리 지어야 하는 만큼 12월이 적기라는 것이다.