18일부터 서울 등 수도권 3단계 격상?…중대본 "가짜뉴스"

16일 오후 서울역 광장에 설치된 중구 임시선별진료소에서 의료진이 채취한 검체로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신속 항원검사를 준비하고 있다. 중앙방역대책본부는 이날 0시 기준 코로나19 신규 확진자가 1천78명 늘어 누적 4만5천442명이라고 밝혔다. 전날보다 198명 늘었다. 지난 1월 20일 국내 첫 코로나19 확진자 발생 이후 일일 확진자 수 최다 기록도 재차 경신한 수치다. 연합뉴스

SNS를 중심으로 서울 등 수도권이 18일부터 사회적 거리두기 3단계로 격상한다는 소문이 나돌자 정부가 '사실이 아니다'고 해명했다.

중앙재난안전대책본부(중대본)는 16일 오후 휴대전화 문자 안내를 통해 "사회적 거리두기 3단계 격상 발표가 임박했다는 등의 허위 뉴스들은 모두 사실이 아님을 알려드린다"고 했다.

중대본은 "사회적 거리두기 3단계 격상은 효과성이 확실히 담보돼야 하며, 특히 국민적인 동의와 참여가 극대화돼 응집되는 상황이 중요하다"며 "사회경제적 피해가 막대하므로 전문가, 관계부처, 지자체 의견을 수렴하고 있다"고 설명했다.

이 같은 해프닝은 16일 0시 기준 코로나19 신규 확진자수가 1천명을 넘어서면서 한 주간 하루 평균 환자 수가 약 833명을 기록, 거리두기 3단계를 검토할 수 있는 기준인 '800∼1천명'의 환자 수 범위에 진입했기 때문으로 보인다.

온라인에서 정부의 3단계 검토 이야기가 나돌면서 대형마트 등에서 장보기 수요가 늘어나는 등 생필품을 사재기 하려는 움직임도 보였다. 3단계로 격상할 경우 백화점과 대형마트 등이 문을 열 수 없게 된다. 사실상 집에만 머물러야 하는 상황이 올 수 있다.

16일 정부가 "3단계 격상 여부를 깊이 검토하고 있다"고 밝힌 것도 온라인에서 와전되면서 거짓뉴스로 바뀌었다.

이에 대해 중대본은 "최근 허위뉴스, 괴담 등이 증가하고 있어 오늘(16일) 정례브리핑에서도 주의를 당부한 바 있다"며 "사회적 거리두기 3단계 격상과 관련해서는 중앙재난안전대책본부에서 미리 충분히 사전 고지를 드릴 예정이다"고 밝혔다.

한편 사회적 거리두기 1~2.5단계와 달리 3단계는 전국에 공통적으로 적용되는 조치여서 특정 지역에만 3단계를 발동하거나 3단계 발령 후 특정 지역이 완화할 수 없다.