靑 김종인 '북한원전' 발언에 발끈 "북풍공작과 다름없어 법적 대응할 것"

강민석 청와대 대변인이 29일 오후 청와대 춘추관 대브리핑룸에서 김종인 국민의힘 비상대책위원장 발언 관련 브리핑을 하고 있다. 연합뉴스

청와대가 29일 문재인 정부가 북한에 극비리에 원전을 지어주기로 했다고 주장하면서 이를 '이적 행위'라고 표현한 국민의힘 김종인 비상대책위원장의 발언과 관련해 "터무니없는 주장"이라며 "북풍 공작과도 다를 바 없는 무책임한 발언"이라고 강력히 반박했다.

검찰수사 과정에서 산업통상자원부 공무원들이 '북한 원전 건설' 관련 문건 파일을 삭제한 정황이 알려지고 이를 겨냥한 야권의 공세가 거세지자, 청와대가 직접 강력한 대응 의지를 밝히며 논란을 선제적으로 차단하려는 모양새다.

강민석 청와대 대변인은 이날 브리핑에서 김 위원장의 발언에 대해 "아무리 선거를 앞두고 있다고 해도 야당 대표 입에서 나온 말이라고는 도저히 믿어지지 않는 혹세무민"이라고 비판했다. 그러면서 "묵과할 수 없다. 김 위원장은 발언에 책임을 져야 한다"며 "정부는 법적조치를 포함해 강력히 대응하겠다"고 밝혔다.

이와 관련해 청와대 핵심관계자는 기자들을 만나 '문 대통령이 직접 이런 입장을 밝힌 것인가'라는 질문에 "청와대의 공식 입장이다. 대통령의 뜻과 다를 수 있겠느냐"고 답했다.

이 관계자는 '정부가 극비리에 북한에 원전을 지어주기로 했다는 주장이 사실이 아니라는 것인가'라는 물음이 나오자 "터무니없는 주장"이라고 거듭 부인했다.

김 위원장에 대한 법적조치가 뭘 의미하느냐는 질문에도 "지금부터 검토해나가야 할 사안"이라며 구체적인 언급은 하지 않았다.

이처럼 청와대가 김 위원장의 발언에 대해 이례적으로 강력한 대응을 예고하면서 당분간 청와대와 야당의 관계가 경색될 수밖에 없다는 관측도 나온다.

국민의힘 김종인 비상대책위원장이 29일 서울 용산구 백범김구기념관에서 열린 서울시장 후보 비전스토리텔링 PT에서 격려사를 하고 있다. 연합뉴스