70대 만학도 신현문씨, 대학원 면학장학금 기부

계명대 신 씨 칠곡군호이장학회에 100만원 기탁

신현문 씨가 18일 계명대 졸업식에서 학사모를 쓰고 배움에 대한 의지를 내보이고 있다. 칠곡군 제공

70대 만학도가 대학원에 진학하면서 받은 면학장학금을 또 다른 학생들을 위한 장학금으로 내놓았다.

경북 칠곡군에 사는 신현문(75) 씨는 18일 (재)칠곡군호이장학회에 장학기금 100만원을 기탁했다. 이 돈은 신 씨가 올해 계명대 대학원에 진학하면서 받은 교내 장학금이다.

이날은 신 씨가 계명대에서 학사 졸업을 한 날이기도 하다. 학사모를 쓴 그는 "못 배운 한을 평생 갖고 살았다"며 "가난 때문에 공부를 하지 못하는 이들이 없었으면 하는 마음에서 소액이지만 장학금을 기탁하게 됐다"고 말했다.

신 씨는 5년 전만 해도 초등학교 졸업이 학력의 전부였다. 어려운 가정형편 때문이었다. 이후 사회에 진출해 우여곡절을 겪으며 살았고 예순을 넘기자 어느 정도 경제적 안정을 이뤘다. 그러자 그동안 참아왔던 공부에 대한 열정이 솟아났다.

2016년 69세의 나이에 고시원에서 들어갔다. 7개월간 이를 악물고 공부한 끝에 중학교·고등학교 졸업 검정고시에 합격했다. 이후 대학 수학능력시험에까지 도전, 이듬해 계명대 역사학과에 입학했다.

신 씨는 다음 달 계명대 대학원에 입학한다. 그는 "하고 싶은 일을 하고 도전을 멈추지 않는 것이 노년을 건강하고 아름답게 보내는 방법이라 생각한다"며 "마지막 숨을 다하는 순간까지 손에서 책을 놓지 않을 것"이라고 했다.