정부가 코로나19 백신 접종자에 대해 실외 '노마스크' 등 방역지침 일부를 완화하겠다고 밝히면서 '시기 상조'라는 지적이 나온다.
이 같은 결정에 대해 시민들과 전문가들은 실외에서 접종자와 미접종자를 구분하기 힘들고, 다수가 밀집하는 장소에서는 감염 위험이 여전해 섣부른 결정이라고 우려했다.
백신의 예방 효과가 100%가 아닌 상황에서 마스크 착용 의무를 해제할 경우 코로나19가 더 퍼질 수 있는 데다 접종 효과가 떨어지는 해외유입 변이 바이러스가 변수가 될 수도 있다는 것이다.
정부는 26일 코로나19 백신 접종 상황에 따라 단계별로 방역대응 조치 및 활동 제한을 서서히 완화하기로 했다.
이에 따라 다음 달부터는 백신을 1차로 접종한 뒤 2주가 지나면 8명 이상 직계가족 모임을 할 수 있다. 특히 새로운 '사회적 거리두기'가 시행되는 7월부터 백신 접종자들은 공원, 등산로 등 야외에서 마스크를 쓰지 않아도 된다.
이를 두고 시민들 사이에서는 실외 '노마스크' 지침이 논란이 되고 있다. 백신 접종자와 미접종자가 공존하는 가운데 접종자에게 방역지침 완화를 하는 건 방역체계에 혼란이 있을 수 있다는 것이다.
박모(58·대구 달서구) 씨는 "길거리에서 백신 접종·미접종자를 구분하는 게 쉽지 않은데, 접종했다고 마스크를 안 써도 되는 건 아니지 않느냐"면서 "백신 접종을 해도 감염이 되는 경우도 있는데 마스크는 계속 착용해야 할 것"이라고 했다.
대구 한 구청 관계자는 "길거리에서 마스크를 안 쓴 사람이 많아질 텐데, 일일이 접종을 받았는지 공무원이 일일이 단속할 수는 없을 것"이라고 말했다.
전문가들은 인센티브를 제시해 백신 접종을 끌어올리려는 의도는 좋지만, 실외 마스크 미착용 등 방역지침에 혼란을 가져올 수 있는 방식보다는 다른 형태의 인센티브를 고려해야 한다고 했다.
이경수 영남대 의대 예방의학교실 교수는 "이번 정부의 백신 접종 인센티브 정책은 '백신 맞아서 일상으로 되돌아가자'는 희망적인 메시지를 주는 의도가 강하다"면서도 "지금까지 백신 접종률이 7.7%밖에 되지 않았는데 당장 7월부터 실외 마스크 미착용 등 파격적인 방역 완화 지침이 내려진 건 상당히 우려스럽다"고 했다.
이 교수는 "만약 정부가 바라는 대로 백신 접종률이 나오지 않았는데도, 실외에서 마스크를 미착용한 사람들이 많아질 경우 어떻게 관리를 할 것인가"라면서 "접종 인증 '증표'는 얼마든지 위조가 가능하다"고 했다.
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