설훈 與 의원 “이준석 돌풍, 한국사회 좋은 현상”

여권 중진의 긍정 평가 이례적…"개인적인 문제는 굉장히 많아"

더불어민주당 설훈 의원이 4일 세종시 정부세종청사 고용노동부에서 열린 국회 환경노동위원회 국정감사에서 이재갑 고용노동부 장관에게 질의하고 있다. 연합뉴스

5선인 설훈(사진) 더불어민주당 의원은 4일 "이준석 돌풍을 부러워할 수밖에 없다. 이건 우리 한국 사회의 좋은 현상으로 볼 수밖에 없다"고 밝혔다.

여권의 중진이 국민의힘 전당대회에서 이준석 후보가 일으키는 바람에 대해 긍정 평가한 것은 이례적이다.

설 의원은 이날 YTN 라디오방송에 출연, "35세 젊은 청년이 국회의원도 아니고 떨어졌는데 그런 사람을 야당의 대표로 하겠다는 세력이 있다는 것, 이것은 좋은 현상으로 봐야지, 나쁘다고 얘기하면 큰일 날 것 같다"고 말했다.

그는 "그만큼 우리 사회가 역동성이 있다는 것을 보여주는, 소위 말하면 '다이나믹 코리아'의 전형적인 현상 아닐까, 해석하고 싶다"고 밝혔다. 그러면서 "좀 됐으면 좋겠다"고 이 후보에게 지지를 보냈다.

또 "우리를 지지하는 젊은 세력들, 이 분들도 좀 일어나 야당 못지않게 여당 지지하는 사람들도 그걸 갖고 있다, 우리 사회를 바꾸려는 의지가 충만하다, 이걸 좀 보여줬으면 좋겠는데…"라고 아쉬움을 나타냈다.

다만 설 의원은 "문제는 이준석이라는 개인이 어떤 인물이냐는 또 (따로) 봐야 한다"며 "제가 볼 때는 문제가 굉장히 많다고 본다"고 주장했다. 개인으로서는 문제가 있지만 우리 사회를 젊고 역동적이게 만들고, 앞으로 나가기 위한 하나의 기회를 만든 것에 대해서는 높은 점수를 준 것으로 풀이된다.

설 의원은 방송 말미에 "나도 이제 좀 쉬어야겠다는 생각을 하고 있다"며 의미심장한 말을 남겼다. 그는 "이준석 사태도 나오고, 젊고 유능한 사람들이 많이 있다"며 "이런 분들이 나와서 우리 사회에 활기를 줄 수 있게끔 이렇게 진행을 해야 할 것 아닌가"라고 밝혀 물갈이를 떠올리는 듯한 발언을 했다.