창녕 우포늪 자색 가시연꽃 활짝 피어

창녕군 우포늪 생태체험장에 자색 가시연꽃이 활짝 피어있다. 손흥태 기자

경남 창녕군의 우포늪 생태체험장에 가시연이 군락을 이룬 가운데 자색 가시연꽃이 활짝 피어 자태를 자랑하고 있다.

가시연은 잎이 큰 것은 지름이 2m까지 자라며 잎을 뚫고 자색 가시연꽃이 피어 올라오는 것이 특징이다.

7월 말부터 9월까지 우포늪 생태체험장에서 가시연꽃을 볼 수 있을뿐만 아니라 우포늪과 목포늪, 사지포 등에서 군락을 이루고 있으며 환경부 멸종위기 야생생물 Ⅱ급 식물인 가시연꽃은 창녕군 군화로 지정돼 있다.

한편 우포늪 생태체험장은 우포늪을 축소한 11개 수생식물단지(가시연꽃, 노랑어리연꽃, 부들, 송이고랭이, 창포 등)와 어류 13종(가물치, 붕어, 메기 등)이 전시된 전시동을 무료로 운영하고 있다.