[사설] 폐기 임박 백신 받을 상황인데 “접종률 빠르다” 文의 자화자찬

루마니아가 모더나 백신 45만 회분을 우리나라에 기부하기로 했다는 보도가 있었다. 코로나19 백신 국내 수급이 여의치 않은 상황에서 반가울 수 있지만 뉴스를 접하는 국민 마음은 편치 않다. 루마니아가 제공하기로 한 모더나 백신이 유통기한이 임박한 물량이라고 알려졌기 때문이다. "폐기 직전의 백신을 다른 나라에서 들여와야 하는 굴욕"이라는 야당의 공식 반응까지 나왔다.

논란이 일자 외교부는 "루마니아의 백신 지원은 무상이 아니라 스와프(교환)"라고 밝혔다. 해명이 더 궁색하다. 유통기한이 임박한 백신을 받고 나중에 새 백신을 확보해 돌려주는 것이라면 기부든, 스와프든 도긴개긴일 뿐이다. 백신 수급 차질 여파로 2차 접종 간격을 6주로 늘린 정부가 모더나 백신 2차 접종 시기를 맞추고자 유통기한이 다 된 백신 도입까지 시도한 것 아니냐는 의구심이 나올 법한 상황이다.

정부의 코로나19 백신 조기 확보 실패 여파에 따른 방역 차질은 한두 가지가 아니다. 백신 부족 때마다 정부는 땜질식 수급을 꾀했다. 지난달 초 이스라엘로부터 유통기한이 임박한 화이자 백신 78만 회분을 들여왔고, 돌파 감염 비율이 상대적으로 높아 국민 신뢰도가 떨어지는 얀센 백신 141만 회분을 미국으로부터 받았다. 여러 미봉책에도 불구하고 근원적 백신 수급 차질을 해결하지 못해 결국 아스트라제네카 접종 연령 확대와 접종 간격 연장 사태가 빚어졌다.

갈팡질팡하는 백신 접종 정책은 방역에 대한 신뢰감을 무너뜨리고 국민 피로도를 높일 수밖에 없다. 정부는 9월 말~10월 초 위드 코로나(with corona)로의 대전환을 고려한다고 밝혔는데 지금과 같은 백신 수급 상황에서 과연 가능할까 하는 의문도 여전히 불식되지 않고 있다. 어이가 없는 것은 "코로나19 백신 접종이 예상보다 빨리 진행되고 있다"는 21일 문재인 대통령의 자화자찬이다. 접종 차질에 대해 백번 사과해도 부족할 판에 대통령만 딴 세상에 사는 것 같아 국민들 복장이 터질 지경이다.