오미크론 대유행 속 개학…새 학기 방역 우려되는 허점은

28일 기준 대구 학생 확진자 752명…전주 주중의 2배가량 증가
권고 수준인 등교 전 검사, 자가진단키트의 사용 관리 등 허점 지적
전문가 “3월 초에 일부 원격수업 도입 필요”

2022학년도 새 학기 개학을 하루 앞둔 1일 대구 달서구 옛 두류정수장에 마련된 코로나19 임시선별검사소를 찾은 한 어린이가 검사를 받고 있다. 안성완 기자 asw0727@imaeil.com

새 학기를 앞두고 학생 확진자가 급증하면서 전면등교로 인한 감염 전파 우려가 커지고 있다. 교육청은 선제 검사 등 대책을 내놓았지만, 권고 수준인 등교 전 검사와 자가진단키트의 사용 관리, 집단감염으로 인한 학사운영의 어려움 등 학교방역의 허점이 지적되고 있다.

◆급증한 학생 확진자…학교방역 허점은

1일 대구시교육청에 따르면 지난달 28일 기준 대구 학생 확진자는 752명으로 집계됐다. 전날 153명보다 약 5배 증가했다. 전주 주중(월~금요일)의 하루 평균 확진자(410명)와 비교해도 가파른 증가세다.

오미크론 확산에도 대구시교육청은 정상 등교를 원칙으로, 원격수업는 최대한 지양한다는 방침이다. 학생 28만3천 명이 등교 전 선제 검사에 사용할 자가진단키트 31만 개를 확보하고, 개학일 등교 학생들에게 나눠줄 계획이다. 전국에서 유일하게 중·고등학교에 자가진단키트 검사실도 운영한다.

문제는 등교 전 검사는 의무가 아닌 권고 사항이라는 점이다. 강제가 아니어서 자가진단 참여가 저조할 수 있고, 학생이 자가진단 앱에 입력하는 검사 결과의 사실 여부를 확인할 길이 마땅찮다. 교육청은 음성 확인서나 보호자 확인서, 밀봉한 음성 키트 지참 등을 고려했지만, 결국 학생이 직접 앱에 기입하는 방식을 택했다.

무료로 나눠준 자가진단키트의 관리도 관건이다. 실제 최근 온라인 중고 거래 플랫폼에 키트를 판매한다는 글이 올라오는 등 선제 검사를 목적으로 나눠준 키트를 재판매할 가능성도 제기된다.

아울러 학사운영의 차질도 예상된다. 교육청은 한 학교에 하루 확진자가 20~30명 수준으로 나오는 최악의 상황에만 한 학년에 한 해 원격수업을 진행할 계획이다.

초등학교의 경우 확진자가 발생하면 학생들은 키트를 받고 귀가해 원격수업을 받는다. 음성이 나오면 다음 날 등교를 할 수 있지만, 교내 확진자 발생 시 학년·학반별 수업 진행이 원활하지 않을 수 있다.

중·고등학교는 교내 검사실에서 음성 결과를 받고, 바로 이어서 수업을 진행한다. 검사실 이용은 희망자에 한하기 때문에 일부 학생들은 귀가를 선택할 수 있다. 이럴 경우 한 반에서 등교수업과 원격수업이 나뉘고, 학생들의 귀가 관리에도 허점이 발생할 수 있다.

한 중학교 교사는 "오미크론의 강한 전파력을 고려했을 때 다수의 학생이 원격수업을 듣고 소수만 학교에 나와 수업을 듣는 상황이 발생할 수 있다"며 "이때 보조 인력이 없다면 학생들 피드백에 집중하기 힘들고 수업의 질도 떨어질 것"이라고 지적했다.

또 "한 학급에서 학생들이 한꺼번에 귀가하는 경우 곧바로 집에 안 가고 다른 곳에 들를 수 있다. 곧바로 귀가했는지 일일이 다 확인하기도 쉽지 않다"고 했다.

◆3월 혼란 불가피…"일부 원격수업 고려도"

이에 일부 원격수업을 도입하자는 방안도 제시된다. 민복기 대구시의사회 코로나19 대책본부장은 "현재 전체 확진자 중 18세 이하 소아·청소년이 차지하는 비율이 25~28%로 높다"며 "이러한 추세라면 개학 이후 3월 셋째 주쯤 소아·청소년의 비율은 40%에 달할 수 있다"고 예측했다.

그러면서 "이렇게 되면 의료체계에 부담이 되고, 학교 현장에서도 교육 공백이 일어날 수 있기에 3월 초에 한 해 학년마다 돌아가며 원격수업을 진행하는 것도 고려해야 한다. 학교나 지역 차원에서 결정하기 부담스럽다면 정부가 과감하게 방침을 제시해야 한다"고 말했다.

등교 전 선제 검사와 교내 검사실에 대한 우려도 있다. 임성무 전국교직원노동조합 대구지부장은 "매주 두 번 코를 쑤시는 검사를 하는 것은 학생들에게 과도한 공포감을 심어줄 수 있다"며 "선제 검사 체제가 길어질 경우를 대비해 서울시교육청처럼 유치원생과 초등학생을 대상으로 타액을 이용한 신속 PCR 검사를 도입하는 것도 검토해야 한다"고 했다.

이보미 대구교사노동조합 위원장은 "검사 편의성을 이유로 만든 자가진단키트 검사실이 되레 교차 감염이 발생하는 장소가 될 수 있다"며 "검사실이 안전하게 운영되기 위해선 지도 인력과 공간이 충분히 확보돼야 한다"고 말했다.

대구시교육청 관계자는 "등교 전 검사를 강제할 수 없어서 학생 참여가 저조할 순 있으나 필요성을 학생들에게 최대한 알리겠다"며 "검사 증명을 위해 키트 결과 사진을 찍게 하는 방법은 교육적으로 좋지 않다. 본인이 솔직하게 입력하도록 유도할 것"이라고 했다.

키트 관리에 대해선 "재판매와 같은 일이 발생한다면 학교와 연계한 학생지도를 시행하고 필요하면 다른 부처와 공동으로 대응방안을 모색하겠다"고 했다.