"시장 되면 의원직 사퇴" 홍준표의 황당한(?) 출마 선언식

"시장 되면 사퇴하겠다" 법적으로 불가능한 발언
"수성구민에 예의 아냐" 명분 댔지만
실제론 사퇴 늦으면 수성구을 1년 의원 공백

홍준표 국민의힘 의원이 31일 대구 수성못 상화동산에서 대구시장 출마선언을 하고 있다. 그는 "대구시장이 되면 가장 먼저 시정개혁단을 만들겠다"고 말했다. 우태욱 기자 woo@imaeil.com

6·1 전국동시지방선거 대구시장 출마를 선언한 홍준표 국민의힘 의원(대구 수성구을)이 31일 오전 대구 수성못 이상화 시비 앞에서 열린 출마 기자회견에서 아전인수식 답변을 쏟아내며 또 다시 논란의 중심에 섰다.

출마에 따른 의원직 사퇴 여부에 관한 황당한(?) 답변부터가 문제가 됐다. 홍 의원은 사퇴에 관한 질문에 "시장이 되고 난 뒤에 사퇴를 결정하는 거니까, 시장이 되면 (사퇴) 하겠다"고 답했다.

'시장에 당선되면 그만두겠다는 것인가, 아니면 경선에서 국민의힘 후보로 결정되면 그만두는 것이냐'고 재차 관련 질문이 이어지자 홍 의원은 언짢은 말투로 "시장이 되면 하겠다. 아직 시장도 안 됐는데 무슨 국회의원을 사퇴하라고 하느냐. 그건 난센스다. 수성구민에 대한 예의도 아니다"라고 했다.

그러나 홍 의원의 답변은 법적으로 불가능하다. 공직선거법 제53조에 따르면 국회의원 등 현직 선출직이 이번 지방선거에 출마하려면 선거일 30일 전인 5월 2일까지는 사퇴해야 한다.

당의 방침과도 차이가 있다. 국민의힘은 최근 국회의원 등 선출직 공직자가 이번 선거 후보로 출마해 공천이 확정될 경우 현직을 사퇴해야 공천장을 주기로 방침을 정했다.

'시장에 당선되면 의원직을 사퇴하겠다'는 답변은 법적으로도, 당의 방침 상으로도 맞지 않는 이야기인 셈이다.

홍준표 국민의힘 의원이 31일 대구 수성못 상화동산에서 대구시장 출마선언을 한 뒤 지지자로부터 받은 꽃다발을 들고 웃고 있다. 그는 "대구시장이 되면 가장 먼저 시정개혁단을 만들겠다"고 말했다. 우태욱 기자 woo@imaeil.com

정치적 상황으로 봐도 문제가 되는 답변이다. 홍 의원의 사퇴 시점에 따라 지역구인 대구 수성구을 보궐선거 시점이 결정되기 때문이다. 홍 의원이 4월 30일까지 사퇴하면 지방선거와 같은 날 보궐선거가 열려 의원직이 비는 시간을 최소화할 수 있다. 그러나 5월 1일이나 2일 사퇴하면 내년 4월까지 선거가 밀린다.

그의 사퇴 시점이 늦어진다면 수성구을 주민들은 졸지에 국회의원 자리를 비워둔 채 급한 지역 현안조차 처리하지 못하면서 1년 가까운 시간을 허비해야 한다. "(의원직 사퇴는) 수성구민에 대한 예의도 아니다"라는 홍 의원의 답변에 관해 '어불성설'이라는 비판이 나오는 이유다.

특히 새롭게 집권여당이 된 국민의힘이 172석 거대 야당 더불어민주당에 맞선 '여소야대' 상황에서 홍 의원 정도의 중량급 정치인이 1년 넘게 의석을 비워둬야 하는 상황을 자초하는 데 대한 정치권 안팎의 비난도 거세다.

지난 29일 대구시와 국민의힘의 예산정책협의회에 유일하게 불참한 이유에 대한 답변도 논란 거리다. 홍 의원은 이 질문에 "(협의회가) 있는 줄도 몰랐다. 자질구레한 질문은 안 해줬으면 좋겠다"고 일축했다. 홍 의원을 제외한 대구 국민의힘 의원들과 권영진 시장의 대구시 예산 협의가 졸지에 '자질구레한' 존재가 된 셈이다.

한편, 홍 의원은 이날 논란이 됐던 당의 감점 규정에 대해서도 비판을 이어갔다. 홍 의원은 '감점을 수긍하느냐'는 질문에 "명백히 부당하지만 수용하지 않으면 출마를 못 하지 않느냐. 수용하는 것과 수긍하는 것은 다르다"고 불편한 감정을 숨기지 않았다.

권영진 대구시장이 지난 30일 불출마 의사를 밝히면서 "윤석열 대통령 당선인과 호흡을 맞출 수 있는 시장이 돼야 대구가 발전할 수 있다"고 말한 데 대해서도 불쾌감을 드러냈다. 홍 의원은 "대통령과 협력 없이 어떻게 대구 발전이 있을 수 있느냐. 퇴임하는 시장이 할 말은 아니다. 그냥 물러나면 된다"고 말했다.

당선된다면 첫 번째로 할 일에 관한 질문에도 "시정개혁단을 만들어 1년 간 대구시 공무원과 산하 공공기관을 대대적으로 개혁하겠다. 새롭게 전부 바로잡겠다"고 답하며 현 대구시정에 대한 비판을 이어갔다.