경북도, 새 정부 '소형모듈원자로' 유치 나선다

SMR특화 산단 조성·원안위 경주 이전 등

경상북도 동해안 원자력클러스터 조성 현황. 경북도 제공

경상북도가 새 정부의 원자력발전 산업 확대 정책에 발맞춰 각종 국책 사업을 국정 과제로 반영시키기 위해 잰걸음을 걷고 있다.

소형모듈원자로(SMR) 특화 국가산업단지 조성, 원자력안전위원회 경주 유치 등 현안에 대한 새 정부의 관심을 기대하고 있다.

5일 경북도는 경주 감포읍 소재 원전현장인력양성원에서 '경상북도 동해안 원자력 클러스터 추진위원회' 회의를 개최했다. 이날 회의에서 참석자들은 원전 관련 국책사업 유치 전략을 심도있게 논의했다.

전찬걸 울진군수는 "최근 역대 최대 산불 피해로 고통받고 있는 울진 지역민의 경제적 지원과 일자리 창출을 위해 중단된 원전 건설이 즉각 시행돼야 한다"고 강조했다.

울진군은 계획된 신한울 원전 4기가 모두 건설되면 총 10기의 원전을 보유한 국내 최대 원전 집적지가 된다. 군은 원자력 활용 수소생산·실증단지 조성사업도 새롭게 구상해 올해 상반기 정부에 예비타당성조사를 신청할 계획이다.

이는 대통령 당선인이 내놓은 원자력 수소기술 개발 공약인 '수소병합원전개발 및 수출상품화'와 맥락을 같이하고 있어 국정 과제 반영의 기대감을 높이고 있다.

경북도는 새 정부의 SMR 개발 계획에 발맞춰 경주에 'SMR 특화 국가산업단지'를 조성하고 차세대 원자로를 연구할 혁신원자력연구단지와 연계, 원전 수출 시장을 선점한다는 구성도 세우고 있다.

원전 해체, SMR 등 첨단기술 수요에 필요한 전문 인력 양성을 위해 '글로벌 원자력 공동캠퍼스' 조성도 추진할 계획이다. 국립 탄소중립 에너지미래관 설립, 한국수력원자력 아트센터 및 연수원 설립도 구상 중이다.

특히 혁신원자력연구단지 조성 등으로 지역에 유입된 우수 과학자의 유출을 막기 위한 '지방이전 과학기술연구기관 지원 특별법' 제정도 추진하고 있어 향후 공론화 작업이 이어질 전망이다.

방사능 재난의 신속한 대응을 위한 원자력안전위원회의 경주 유치도 추진 과제로 이름을 올리고 있다.

경북도는 이날 논의된 사업이 국정 과제로 반영될 수 있도록 대통령직 인수위원회, 소관 중앙부처에 설명하는 등 적극적인 활동을 펼쳐나갈 방침이다.

이철우 경북도지사는 "새 정부 출범과 함께 원전 정책 대전환기를 맞게 되는 만큼 정부와 긴밀하고 신속한 협의로 동해안 원자력클러스터 사업에 대한 지원을 끌어내겠다"고 했다.