진성준 "이재명 보궐 출마 시기상조…당대표? 당이 요청하면 외면 어려울 것"

대선에서 패배한 더불어민주당 이재명 후보가 10일 오후 서울 여의도 중앙당사에서 열린 선대위 해단식에 참석한 뒤 당사를 떠나고 있다. 연합뉴스

진성준 더불어민주당 원내수석부대표가 8일 이재명 민주당 상임고문의 '보궐선거 출마설'에 대해 "이 고문이 오는 6월 재보궐선거에 출마하기에는 너무 이르다"고 일축했다.

진 부대표는 이날 오전 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'에서 "제 생각이 상식적이지 않나. (당 전체적으로도) 이렇게 생각한다고 본다"며 이같이 밝혔다.

앞서 이준석 국민의힘 대표는 지난 6일 이 고문이 자신의 거주지인 경기 성남분당을 지역에서 국회의원 보궐선거로 나올 가능성이 있다며 국민의힘에서도 저격 투수를 준비 중이라고 밝힌 바 있다.

진 부대표는 "이 대표는 머리가 너무 좋은 것인지 이 고문의 마음을 읽는 관심법을 갖고 있는 건지 모르겠지만, 이 고문의 보궐선거 출마는 시기상조"라고 일축했다.

진 부대표는 이 고문의 '지방선거 역할론'에 대해선 "(이 고문은) 국민적 지지가 확인된 분이기 때문에 당의 최고 자산이자 국민의 지지를 다시 끌어올릴 수 있는 역량을 가졌다"며 "지방선거라고 하는 큰 선거를 치르는 데 있어서는 어떤 방식으로든 기여할 것이고 또 당에서도 역할을 주문할 것으로 생각한다"고 전망했다.

이 고문이 오는 8월 당대표 선거에 나설 것이란 관측에 대해선 "지방선거 결과에 따라 당의 상황도 바뀌겠지만 당을 좀 강력하게 통합시키고 힘 있게 이끌어줄 지도자를 당이 찾고 있는 것은 사실"이라며 "그런 점에서 당이 이 고문에게 '다시 돌아와 달라', '복귀해달라' 요청은 할 수 있지만 이를 이 고문이 수용할 것인가 하는 문제는 또 다른 문제"라고 말했다.

이 고문이 당 대표 요청을 받아들일 것 같냐는 질문에 그는 "그걸 어떻게 예상하겠나"면서도 "정치인은 대중과 함께 호흡하고 지지자와 함께 정치를 해 가는 것이기 때문에 당의 필요가 절박하고 모든 당원들이 이를 요구한다면 한사코 외면하기는 어려울 것"이라고 답했다.