박근혜 "유영하 지지"…홍준표 "前 대통령 팔이" 김재원 "개인적 감정"

'선거의 여왕' 의미 최소화·파급력 차단에 부심

(왼쪽부터) 홍준표, 김재원

6·1 전국동시지방선거 대구시장에 출마한 유영하 변호사가 8일 박근혜 전 대통령의 지지 의사가 담긴 '육성 메시지'를 전격 공개하자 경쟁자들의 반응이 엇갈리고 있다.

과거 '선거의 여왕'이라고 불렸고, 여전히 대구경북 전반에 지지층이 깔린 박 전 대통령의 공개적인 지지 메시지는 분명 이번 선거 국면에 큰 파괴력을 발휘할 가능성이 크다. 때문에 유 변호사의 경쟁자들 모두 박 전 대통령의 메시지에 대해 방식은 조금 다르지만 대체로 의미를 최소화하는 한편, 파급력을 차단하려는 움직임을 보이고 있다.

먼저 홍준표 국민의힘 의원(대구 수성구을)은 '견제구'를 택했다. 홍 의원은 이날 자신의 페이스북을 통해 "대구시장 경선이 전직 대통령 팔이 선거로 변질됐다. 대구의 중흥을 이끌 수장을 선출하는 경선이 이렇게 전개되는 것은 참으로 유감"이라고 밝혔다.

그러면서 "대구시민들과 당원동지 여러분들만 바라보고 묵묵히 가지만, 상식 밖의 일만 생긴다"며 씁쓸함을 감추지 않았다.

한때 '친박'으로 분류됐던 김재원 전 국민의힘 최고위원은 "개인적인 감정을 말씀하신 것"이라며 의미를 최소화하는 데 주력했다.

김 전 최고위원은 이날 국민의힘 공천 면접 심사를 마치고 기자들과 만나 "박 전 대통령이 유 변호사에 상당히 안타까운 마음을 갖고 있다"며 이 같이 말했다. 또 유 변호사와의 단일화 가능성에 대해선 "전혀 생각해보지 않았고, 필요성도 느끼고 있지 않다"고 선을 그었다.

왼쪽부터 박근혜, 유영하

특히 정치권에선 박 전 대통령이 이번 메시지를 통해 유 변호사를 제외한 다른 대구시장 후보군을 간접적으로 '저격' 했다는 분석도 나온다.

"저를 알던 거의 모든 사람이 떠나가고, 심지어 저와의 인연을 부정할 때도 흔들림 없이 묵묵히 저의 곁에서 힘든 시간을 함께 참아냈다"는 박 전 대통령의 발언이 그 근거다.

과거 '친박'으로 분류됐지만 한동안 거리를 뒀던 김 전 최고위원, 또 같은 당에서 오래 정치를 해왔던 홍 의원을 겨냥한 발언으로 보는 시각이 많다.