19일 열린 국민의힘의 대구시장 후보 경선 토론회 최대 이슈는 역시 지역 관심 현안사업인 대구경북 통합신공항이었다. 경선 막바지 전력투구에 나선 홍준표 의원(대구 수성구을)과 김재원 전 최고위원, 유영하 변호사는 국비지원의 현실성과 이전터·배후지 개발 방안 등을 놓고 저마다의 논리를 앞세워 날선 공방전을 벌였다.
◆ "신공항, 국비로 지을 수 있느냐"
대구경북 통합신공항 이슈는 토론회 첫 순서로 잡힌 정책 토론에서부터 불이 붙는 분위기였다. 특히 홍 의원과 김 전 최고위원이 '국비 지원'을 두고 치열한 공방을 벌였다. 통합신공항 특별법을 직접 발의했던 홍 의원이 공약 발표 첫 번째로 신공항을 언급하자 김 전 최고위원이 '재원 마련 방안'을 짚으며 공격했다.
홍 의원은 "공약 첫 번째가 통합신공항을 남부권 최대 관문공항·물류공항으로 만들겠다는 것"이라며 "공항산단 200만 평을 조성해 대기업과 첨단산업을 유치하고, 대구 동촌 이전터는 첨단관광상업지구로 개발하며 아파트는 짓지 않겠다"고 공언했다.
이에 김 전 최고위원은 "자금조달 계획을 밝혀달라"며 포문을 열었다. 그는 "이전터에 아파트를 안 짓겠다고 했는데, 지금 대구시 계획은 25% 정도는 주거시설을 짓겠다고 돼있다"며 "이전터를 팔아 군사공항을 지어주는 '기부 대 양여'가 기본 계획인데, 땅값은 어떻게 하겠느냐. 주거 시설을 짓지 않겠다는 것이 현실성이 있느냐"고 지적했다.
그러자 홍 의원은 "지난 대선 때부터 (통합신공항을) 국비로 지어야 한다고 주장해왔고, 윤석열 대통령 당선인도 동대구역 유세에서 직접 국비로 하겠다고 약속했다. 국비로 짓는다는 것은 나라가 책임지고 (공항을) 옮긴다는 것이고, 이전터 개발은 대구시가 알아서 하면 된다"고 맞받았다.
유 변호사도 통합신공항을 재료 삼아 홍 의원을 겨냥, "100조원 국비와 민자를 유치해 이전터를 개발, 이전비용을 환수하겠다고 했는데 비율이 어떻게 되느냐"고 포문을 열었다.
그러자 홍 의원은 "(윤 당선인이) 공약대로 국비 공항으로 건설하면 사실상 의미 없다. 국비지원이 안 되고 기부 대 양여로 계속 가는 최악의 경우를 가정해 만든 방책"이라고 반박했다.
김 전 최고위원은 이어진 경제 분야 토론 순서에서도 홍 의원의 '국비 통합신공항'론의 현실성을 계속 지적했다.
김 전 최고위원은 "확실히 국가 재정 사업으로 만들려면 대통령의 확고한 정책적 의지가 있어야 하는데, 말만 한 마디 하면 돈이 다 나오는 듯이 말씀하시는 건 착각 아니냐"고 지적했고, 홍 의원은 "대구공항이 국비공항이 안 되는 걸 바라는 것이냐. 윤석열 당선인이 동대구역 1만5천 명이 보는 자리에서 약속대로 하겠다고 했다"고 맞받았다.

◆경제 대책 실종, 취수원 다변화 사업 국비 추진해야
대구 1인당 GRDP(지역내총생산)가 17개 광역시도 중에 28년째 꼴지인 만큼 경제 문제 대책에 관심이 쏠렸으나, 세 후보는 치열한 신경전을 벌이면서 심도 있는 대책은 내놓지 못했다.
유 변호사는 "대구 산업구조를 보면 서비스산업 종사자들이 73%를 차지해 지원 대책이 필요하다. 서비스산업지원센터, 데이터지원센터를 만들어서 종사자들에게 정확한 데이터를 제공하고 사업이익을 창출하는 방안이 필요하다"고 강조했다.
그러자 홍 의원은 "그것은 비정상적인 구조이기 때문에 성장에 한계가 있다. 산업구조를 개편해야 한다"며 "대구가 몰락하게 된 가장 큰 원인은 섬유산업이 쇠퇴하고 주력산업을 제대로 키우지 못했기 때문"이라고 지적했다.
김 전 최고위원은 유 변호사를 향해 "지금 대구 자영업자와 소상공인들이 코로나19 사태로 빈사 상태에 빠져있는데 데이터를 제공해 영업에 도움을 주고 할 정도로 한가한 때가 아니다"며 "많은 분들이 빚더미에 오르거나 임대료도 못 내서 폐업하고 있다. 당장 현금보상이나 일회성 지원이 시급한 상황"이라고 직격했다.
김 전 최고위원의 공약 발표를 두고는 '대구 청년 기본연봉 보장정책'이 도마에 올랐다.
유 변호사는 "대구의 아들딸에게 초봉 4천만원, 5~7년 근무 시 1억원 연봉을 보장하겠다고 했는데, 자유시장경제체제에서 사기업에 지방자치단체가 그렇게 하는 게 강제성을 띌 수도 있지 않느냐"고 지적했다.
그러자 김 전 최고위원은 "부수적 정책으로 임대료 이자 보전이나 청년 바우처 활용 등 여러 대안도 마련했다"고 말했다.
홍 의원은 "이재명 후보가 주장하다가 철회한 기본소득제랑 뭐가 다르냐"고 직격했고, 김 전 최고위원은 "연봉 일부를 보전해주는 것이고, 기본소득은 돈이 있으나 없으나 막 주는 것"이라고 맞받았다.
낙동강 수계 취수원 다변화 사업 추진 방안과 관련해서도 국비 지원을 강조했다.
홍 의원은 "대구 물문제가 심각하다. 중앙정부와 지방정부가 힘들게 합의는 했으나 물값이 4배 이상 비싸기 때문에 대구시민들이 수용할지 의문"이라며 "안동댐-임하댐-영천댐-운문댐 구간을 도수관을 통해 연결해 직접 가져오는 게 옳다고 생각한다. 국비 사업으로 추진해야 한다"고 말했다.
유 변호사가 "국비사업으로 확보 안 되면 다른 대안은 있느냐"고 압박하자 홍 의원은 "김 후보와 유 후보는 안 되는 것만 생각한다"고 꼬집었다.
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