조국, 박지현 사과요구에 "몇 백 번이고 하겠다…대신 尹정부도 검증"

조국 전 법무부 장관. 연합뉴스

조국 전 법무부 장관은 자녀 입시 비리와 관련 박지현 더불어민주당 공동비상대책위원장이 사과를 요구하자 "몇 백 번이고 하겠다"고 받아들이는 한편, 윤석열 정부 고위공직자도 같은 잣대로 검증해달라고 호소했다.

조 전 장관은 25일 페이스북에 박 위원장이 이날 오전 국회 비상대책위원회의에서 한 말을 인용하며 "정경심 교수는 영어(囹圄)의 몸이라 소통이 어려운 상태이므로 제가 답한다. 저는 2019년 하반기 장관 후보 상태에서 이루어진 기자 간담회와 인사청문회 등에서 여러 번 대국민 사과를 했다"고 밝혔다.

조 전 장관은 "이후 2020년 총선과 2022년 대선 과정에서도 여러 차례 비슷한 요청에 대하여 같은 취지의 사과를 표명했다"면서 "대법원 판결의 사실 및 법리 판단에 심각한 이견(異見)을 갖고 있지만, 고통스러운 마음으로 판결을 존중하고 수용한다"고 했다.

그는 "제 가족과 달리 교수 부모가 제공한 인턴·체험 활동의 기회를 갖지 못한 분들께 송구하다. 이후에도 또 사과하라고 하신다면 몇 백 번이고 사과하겠다"면서 "다만 제 가족 사건에 대한 수사, 기소, 판결의 잣대에 따라 윤석열 정부 고위공직자를 검증해주길 소망하고 있다"고 강조했다.

앞서 박 위원장은 이날 비대위에서 자녀 특혜 논란이 불거진 정호영 보건복지부 장관 후보자와 김인철 교육부 장관 후보자의 자진 사퇴를 촉구하면서 조 전 장관에게도 사과를 요구했다.

박 위원장은 "비리 후보자를 정리하려면 비슷한 문제를 일으킨 우리 잘못을 고백하고 성찰해야 한다"면서 "우리가 먼저 사과하고 성찰할 때 상대의 반성과 성찰도 뒷받침된다"고 밝혔다.

다만 "법원 판결이 절대적으로 공정하다고 생각하지는 않는다. 편파적이고 가혹했던 검찰 수사로 조 전 장관과 가족이 처한 상황 또한 안타깝게 생각한다"면서 "그럼에도 국민 앞에 떳떳하고 국민의힘 잘못을 지적하려면 이 문제를 묵인할 수 없다"고 했다.