나날이 오르는 외식 가격…자영업자들 "억지로 올린다"

지난달 대구 지역 외식품목 8개 가격 전년 동월 대비 7% ↑

대구 수성구의 한 식당에 붙은 메뉴판 앞으로 손님이 지나가고 있다. 중구 동성로의 한 식당 주인은 "지난달에 음식 가격을 올렸는데 인건비와 식자재 등 안 오른 게 없어 다음 달에 한 번 더 올려야 할 것 같다"고 했다. 정운철 기자 woon@imaeil.com

대구지역 8개 외식 품목 가격 추이. 매일신문

대구 중구에서 분식집을 운영하는 이모(51) 씨는 지난 5월 튀김 1개 가격을 700원에서 1천원으로 올렸다. 떡볶이와 순대 1인분 가격은 3천원에서 3천500원으로 인상했다. 밀가루 10kg는 작년 초 1만3천원에서 최근 1만5천원에, 밀떡 2kg는 4천원에서 5천원에 순대 2kg는 6천원에서 8천원에 납품받고 있어서다. 이 씨는 "업소용 식용유 18ℓ는 3만원에서 7만원까지 올랐고, 분식을 조리할 때 사용하는 LPG(액화석유가스) 20kg는 3만원대에서 5만5천원대까지 뛰었다"고 했다.

6월 전기요금은 전달보다 10만원 더 나왔다고 했다. 이 씨는 "상황이 이런데 가격을 안 올릴 수가 있느냐"라며 "전반적인 물가 상승으로 사람들이 지갑을 열지 않는 분위기까지 이어지고 있다"고 한숨을 쉬었다.

장사에 꼭 필요한 식자재, 전기·가스 등 비용이 가파르게 오르면서 자영업자들이 음식 메뉴를 인상하고 있다. 실제 11일 한국소비자원 가격정보 종합포털 '참가격'에 따르면 지난달 대구 지역 대표 외식품목 8개 평균 가격은 작년 같은 달 대비 7%가량 올랐다.

냉면과 자장면이 각각 15.1%(8천833원→1만167원), 14.5%(5천167원→5천917원) 뛰었고, 김치찌개 백반과 김밥은 각각 9.0%(6천500원→7천83원), 8.7%(2천300원→2천500원) 올랐다. 요즘 들어 '금겹살'이라고 불리는 삼겹살(200g)은 1만3천214원에서 1만4천265원으로 8.0% 상승했다. 반월당·수성못·두류공원 등 유동인구가 높은 상권은 임대료가 비싼 탓에 외식 가격 상승률이 이보다 더 높을 것으로 추정된다.

자영업자들은 일제히 "올리고 싶어서 올리는 게 아니다"라고 항변한다. 달서구에서 한식집을 운영하는 배모(48) 씨는 "시금치·김치·생선조림 등 12첩 반상에 들어가는 재료가 하나도 빠짐없이 다 올랐다"며 "가격을 갑작스레 올리면 고객들의 반감이 커져 동네장사는 오히려 매출이 줄어드는 역효과가 나는 걸 알면서도 올릴 수밖에 없다"고 했다.

이런 까닭에 최근 자영업자들 사이에서 가격은 그대로 유지하는 대신 음식의 양 등을 줄여 단가를 낮추는 이른바 '슈링크플레이션(Shrinkflation)'이 유행하기도 한다. 가령, 김밥을 포장했을 때 따로 요청하지 않으면 단무지나 일회용 젓가락을 주지 않거나, 식당에서 밑반찬을 가져다 먹을 수 있는 '셀프존'을 없애는 식이다. 취업준비생 박재현(27) 씨는 "평소 '1인 1닭'을 하지 못했는데 최근에는 '양념 반 후라이드 반' 치킨을 주문하면 양이 정말 부족하다는 느낌이 든다"고 말했다.