[단독] 주호영 "비대위원장 피할 수 없는 상황…9월 조기 전대 전례 없어"

떠나는 이준석계 지도부…정미경 최고위원·한기호 사무총장 사퇴

국민의힘 주호영 의원(왼쪽)과 서병수 의원이 지난달 11일 국회에서 열린 중진의원 모임에 참석하고 있다. 연합뉴스

국민의힘 비상대책위원장으로 유력하게 거론되는 주호영 의원(대구 수성구갑)이 8일 당의 비대위원장직 제안과 관련해 "피할 수 없는 상황"이라며 사실상 수락 입장을 밝혔다.

주 의원은 이날 매일신문과 통화에서 "아직 임기 문제로 조율 중에 있다"며 이같이 말했다. 그러면서 9월 조기 전당대회 개최 문제에 대해선 "새 정부 첫 정기국회 중에 여당 전당대회가 개최된 적은 없었다"며 반대 입장을 분명히 했다. '관리형 비대위'로서 전권 없는 비대위원장이 될 것이라는 일각의 시각에 대해선 "비대위원장이 비대위원 인선을 하는 것 아니냐"며 일축했다.

주 의원이 사실상 비대위원장직 수락 의사를 밝힘에 따라 9일 예정된 전국위원회와 의원총회를 거쳐 이르면 12일 '주호영 비대위'가 공식 출범할 전망이다. 핵심 쟁점인 비대위 성격과 임기는 일단 개문발차 식으로 비대위를 띄운 뒤 주 의원 주도로 당내 의견 수렴에 착수해 추후 결정될 것으로 보인다.

비대위 임기와 직결됐던 '9월 말~10월 초 전대론'은 수면 아래로 가라앉는 모습이다. 김기현 의원 등 일부 당권 주자들은 새 정부 초반 비대위 체제는 가급적 빨리 종식하는 게 바람직하다는 주장을 내놨지만, 다수 의원들은 조기 전대 개최 시 여론의 역풍이 우려된다는 이유로 '내년 초 전대론'에 힘을 싣고 있는 것으로 알려졌다.

한편 비대위 체제 전환 절차의 마무리가 임박하면서 이날 친이준석계 정미경 최고위원과 한기호 사무총장 등이 사퇴 의사를 밝혔다. 정 최고위원이 사퇴하면서 사실상 남은 최고위원은 이준석 대표 본인과 김용태 최고위원 2명뿐이다. 최고위가 기능을 상실했다는 얘기다.

정 최고위원은 국회에서 기자회견을 열고 "어떻게 해서든 당의 혼란을 막아보고자 노력했지만 부족했다"며 "지금은 무엇보다 당의 혼란이나 분열 상황을 빨리 수습해야 하는 게 먼저라고 생각했다"고 했다. 법적 대응을 예고한 이준석 대표에 대해선 "가처분이 받아들여지든 안 받아들여지든 그게 이기는 게 아니고, 지는 게 지는 게 또 아니다"며 "대표는 멈춰야 한다"고 요청했다.

한 사무총장은 홍철호 전략기획부총장, 강대식 조직부총장과 공동 명의로 입장문을 내고 "오늘 부로 당무직에서 물러난다"고 밝혔다. 이들은 "비대위원장이 임명되면 새로운 지도부를 꾸려 다시 시작한다는 마음으로 당 운영을 시작하는 만큼 전임 대표체제 하 지도부였던 저희가 당직을 내려놓은 게 정도라고 생각했다"고 덧붙였다.