대통령실 인적 개편 "쇄신에 못 미친다" 아쉬움 목소리

정책 조율 기능 강화 및 홍보 보강 차원…민주 "참모진 개편은 윤심 인사"

김은혜 신임 홍보수석(왼쪽부터), 이관섭 정책기획수석, 임종득 국가안보실 2차장이 21일 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 김대기 비서실장 인적쇄신 브리핑에 참석하고 있다. 연합뉴스

윤석열 대통령이 21일 예고했던 참모진 개편를 단행했다. 다만 기대했던 대통령실 쇄신에는 못 미친다는 아쉬움의 목소리가 적잖다.

김대기 비서실장은 이날 용산 청사 브리핑룸에서 '정책 조정 컨트롤타워' 역할을 할 정책기획수석비서관직에 이관섭 한국무역협회 상근부회장, 새 홍보수석비서관에 김은혜 국민의힘 전 의원을 내정했다고 밝혔다.

윤 정부 출범 후 100일 기점으로 한 첫 개편으로, 질책·문책성이라기 보다는 정책 조율 기능 강화와 홍보라인의 보강을 위한 개편이었다는 게 대통령실의 설명이다.

김 비서실장은 "이번 인사는 문책성이나 그런 것은 아니다. 조금 더 생산성을 높이고 비서실이 효율적으로 운영될 수 있도록 계속 바꿔나가는 과정"이라며 "윤 대통령이 경축사에서, 100일 회견에서도 말씀했듯 국정쇄신, 특히 비서실 쇄신은 5년 간 계속될 것"이라고 했다.

윤 대통령도 지난 17일 취임 100일 기자회견에서 "인사 쇄신이라고 하는 것은 아주 치밀하게 점검해야 하는 것이지 국면 전환이나 지지율 반등 등 정치적 목적을 가지고 해선 안 된다. 시간이 좀 필요할 것 같다"고 말한 바 있다.

정책기획수석은 윤 대통령이 대통령실 쇄신의 신호탄으로 신설한 자리로, '만 5세 입학' 논란 등으로 혼선을 빚은 정책 분야를 총괄하고 조정하는 역할을 할 것으로 전망된다.

특히 정책기획수석에 발탁된 이 내정자의 특이한 이력이 눈길을 끌었는데, 문 정부 당시 탈원전 정책기조에 반대해 눈밖에 나 공직에서 물러나 민간에서 활동하다 다시 공직에 화려하게 등장했기 때문이다,

이 내정자는 2016년 차관을 하다 한국수력원자력 사장에 임명됐는데, 임기가 절반 이상 남은 상태에서 당시 문 정부의 탈원전 정책에 반대했다가 압력을 받아 사퇴했다는 소문이 무성했다.

김은혜 홍보수석 내정자의 경우 실전 경험과 정무감각을 두루 갖춰 홍보와 언론 상대를 할 이만한 인사가 없는 것으로 평가받고 있지만, 지난 6·1 지방선거 때 재산 축소 의혹으로 공직선거법 위반 혐의로 수사를 받아야 하는 게 걸림돌로 지적되고 있다.

김 내정자의 대통령실 입성으로 자리를 내주게 된 최영범 홍보수석은 역시 새로 만들어지는 대외협력특보로 옮겨 홍보 측면 지원 역할을 하게 될 것으로 보인다.

그러나 이날 정책기획수석 및 대외협력특보 신설, 홍보수석 교체 외에는 추가 직제 개편이나 인적 쇄신안은 발표되지 않아 아쉬움을 낳았다.

윤 정부 출범 100일도 안 돼 많은 취약점이 드러났고, 윤 대통령 국정 운영 지지율도 20%대까지 떨어져 국정 수행에 발목이 잡히는 등 위기 상황을 맞은 만큼 사기와 분위기를 쇄신하고 국정 운영 동력을 끌어올리기 위해선 큰 폭의 인적 개편이 필요하다는 목소리가 높았기 때문이다.

정치권과의 교감 및 조율, 인사 책임 등을 물어 비서실장과 정무라인도 개편해야 한다는 지적도 적잖았다.

더불어민주당도 이날 대통령실 개편과 관련, 서면브리핑을 통해 "민심이 아닌 윤심 인사다. 국민 소통을 외치더니 불통 인사로 국민을 우롱했다"며 "인사 참사를 부정하고 국민의 인적 쇄신 요구를 거부한 마이웨이 선언"이라고 꼬집었다.