TBS '지원 중단=언론탄압' 비판에…오세훈 "기회 충분히 줬다"

"공영방송 기능 충실했나 돌아보고 결단해야"

오세훈 서울시장. 연합뉴스

오세훈 서울시장은 교통방송(TBS)에 대한 시 예산 지원 중단 방침을 두고 '언론 탄압'이라는 비판이 나오자 "언론으로서의 위상을 만들어갈 기회는 충분히 줬다"고 반박했다.

오 시장은 18일 서울시의회 시정질문에서 관련 질의에 이같이 답했다.

그는 "그동안 정치적으로 편향된, 잘못된 방향으로 방송사가 운영되는 것을 지켜보면서도 극도의 인내심을 갖고 스스로 역량과 노력으로 정상화되길 간절한 마음으로 기다렸다"고 말했다.

그러면서 "의회에서 결단을 내려 이제 더는 독립된 언론으로서 TBS가 기능한 건 어렵겠다고 생각한 걸로 판단한다"며 "이제는 TBS 임직원 몫이다. 스스로 공영방송으로서 위상과 역할에 충실했는지 돌아보고 그에 걸맞게 결단해야 한다"고 강조했다.

특히 오 시장은 "참담한 언론현실이 문재인 정부 5년 간 계속됐다는 걸 지금 언론 자유를 외치는 분들이 스스로를 돌아봤으면 한다"면서 "(탄압이라고 말하는 언론사들은) 일부 방송사가 방송심의제도로 위축됐던 현실에서 본인들이 어떤 목소리를 냈었는지 돌아보고, 부끄럽지 않은 처신을 했으면 좋겠다"고 했다.

서울시의회는 15일 본회의를 열어 시의회 국민의힘 전원이 공동 발의한 '서울시 미디어재단 TBS 설립 및 운영에 관한 조례 폐지 조례안'을 가결했다. 더불어민주당은 조례안 처리에 반발해 표결에 불참했다.

이에 따라 서울시 출연기관인 TBS는 2024년 1월 1일부터 전체 예산의 70%에 달하는 서울시 출연금 지원을 받지 못하게 된다.

다만, 시의회 국민의힘은 조례안 통과 직후 낸 보도자료에서 "조례 시행 유예 기간(2024년 1월 1일 전까지) 중 서울시의원이나 서울시장이 TBS의 전면 개편 방안 등에 대한 새로운 조례안을 제출하면 시민 의사와 이해관계자 의견을 토대로 숙고해 조례안을 심의할 예정"이라며 가능성을 열어뒀다.

오 시장 역시 TBS의 자정 기능이 작동하는 것을 전제로 지원할 의사가 있음을 시사했다.

그는 "독립방송으로서의 TBS 위상은 존중한다"며 "모든 건 TBS 임직원 스스로 결정하는 것이 가장 바람직하고 거기에 서울시는 무한한 지원을 아끼지 않을 것"이라고 덧붙였다.