'당 대표 조건' 제시한 주호영, 윤심 반영 해석에 "대통령과 전혀 관계없다" 일축

국민의힘 주호영 원내대표가 6일 오전 국회에서 열린 원내대책회의에서 발언하고 있다. 연합뉴스

주호영 국민의힘 원내대표는 자신이 제시했던 차기 당 대표 기준에 '윤심'(尹心)이 반영됐다는 일각의 해석과 관련해 6일 "당무에 윤석열 대통령이 이런저런 말씀을 하신 적도 없고, (대통령과) 전혀 관계도 없다"고 일축했다. 그는 이날 오전 국회에서 기자들과 만나 '윤 대통령 뜻이 반영된 것 아니냐는 해석이 나온다'는 질문에 이같이 답했다.

앞서 지난 3일 주 원내대표는 차기 당 대표의 조건과 관련해 ▷수도권에서 대처가 되는 대표 ▷MZ세대에게 인기 있는 대표 ▷공천에 휘둘리지 않는 대표 등을 꼽았다. 또 현 당권 주자 후보군을 겨냥해 "당원들의 성에 차지 않는다"고도 했다. 하지만 이는 지난달 30일 윤 대통령과 비공개 회동 직후 나온 발언이어서 국민의힘 안팎에서 논란이 일었다.

주 원내대표는 이에 대해 "너무 과민반응이고 과장되게 이해하는 것 같다"며 선을 그었다. 또 "'왜 외부 영입 이야기가 나오느냐'라는 질문에 '그런 주장을 하는 사람들이 볼 때는 지금 (전당대회를) 준비하는 사람들이 성에 차지 않은 것 아니겠느냐'라고 이야기한 것"이라고 해명했다.

그는 '수도권에서 대처가 되는 대표' 발언에 대해선 "수도권 출신을 언급한 건 아니다. 수도권 출신이 수도권 선거를 잘할 것이란 보장도 없지 않나"라고 반문했다. 'MZ세대에 인기 있는 대표'가 한동훈 법무부장관 등 특정인을 염두에 둔 것이냐는 질문에는 "일반적으로 어떤 능력이나 자질을 갖추면 좋겠다는 것"이라며 "특정한 분을 염두에 두고 발언한 게 아니다"고 했다. 그러면서 "선거의 승리 조건이라는 게 있지 않나. 일반론적 조건들에 비춰보면 그런 것들(수도권 대처, MZ 세대 인기)은 다 필요한 요소이기 때문에 이야기한 것"이라고 강조했다.