이재명 檢 출석 앞두고 민주당 내부 "시한폭탄 지고 가는게 맞나"

비명계 견제수위 높일 가능성…6월 이낙연 귀국에 즈음해 권력재편 윤곽 전망

더불어민주당 이낙연 전 대표가 7일 오전 인천국제공항 2터미널에서 미국으로 출국 전 지지자들과 인사하고 있다. 연합뉴스

이재명 더불어민주당 대표가 피의자 신분으로 검찰에 출석할 시점이 다가옴에 따라 당내 기류도 복잡해지고 있다.

겉으로는 검찰을 앞세운 현 정부의 정치보복에 맞서야 한다는 목소리는 내고 있지만 속으로는 '언제 터질지 모르는 시한폭탄을 지고 가는 게 맞느냐', '이 대표를 간판으로 내년 총선을 치를 수 있겠느냐'는 우려가 이어지는 분위기다.

정치권에선 차기 총선 최대 승부처인 수도권의 민주당 소속 현역 국회의원과 원외 지역위원장들이 경기도지사 출신인 이 대표의 득표력과 사법리스크 가운데 어떤 점을 더 주목하느냐에 따라 당의 권력 지형이 달라질 것으로 보고 있다.

검찰은 지난해 말 이 대표 측에 '성남FC 제3자 뇌물의혹'에 대한 조사를 위해 출석할 것으로 통보했다.

지난해 12월 28일 한 차례 검찰의 소환요구를 거부한 이 대표 측은 변호인과 검찰의 협의가 완료된 후 오는 10~12일쯤 수원지검 성남지청에 출석해 직접 자신의 혐의에 대해 소명하겠다는 입장인 것으로 알려졌다.

당내에선 이 대표가 검찰 조사 과정에서 이미지에 타격을 입거나 일부 혐의가 재판을 통해 유죄로 인정되는 상황을 우려하고 있다.

특히 내년 총선에 임박해 이 같은 우려가 현실이 될 경우 대응할 카드도 없기 때문에 선제적으로 대안을 찾아야 한다는 목소리도 나온다.

민주당 관계자는 "이 대표의 대안으로 거론되고 있는 이낙연 전 국무총리가 수도권에서도 큰 거부감이 없다는 점을 고려하면 상황 변화 가능성이 전혀 없는 것도 아니다"고 말했다.

정치권에선 비명계가 견제수위를 점차 높이는 가운데 오는 6월로 예정된 이 전 총리의 귀국에 즈음해 제1야당의 권력재편 방향이 윤곽을 드러낼 것으로 보고 있다.