'이진복 공천 언급·한일관계 옹호 요청' 보도에 태영호 "과장 섞인 내용"

MBC, 녹취 보도…태영호 "이진복, 한일관계·공천 언급사실 없어"
이진복 수석 "공천 이야기 꺼낸 적 없어"

태영호 국민의힘 최고위원. 매일신문 DB

태영호 국민의힘 최고위원이 '이진복 대통령실 정무수석이 공천 문제를 거론하며 한일 관계에 대한 옹호 발언을 해달라는 취지의 요청을 했다'는 녹취록에 대해 "과장이 섞인 내용"이라고 해명했다.

MBC는 지난 1일 태 최고위원 육성이 담긴 음성 녹취록을 공개했다. 3월 9일 녹음된 이 녹취에서 태 최고위원은 "오늘 나 들어가자마자 정무수석이 나한테 '오늘 발언을 왜 그렇게 하냐. 민주당이 한일 관계 가지고 대통령 공격하는 거 최고위원회 쪽에서 한 마디 말하는 사람이 없냐. 그런 식으로 최고위원 하면 안돼' 바로 이진복 수석이 이야기하는 거예요"라고 말했다고 전했다.

또 태 최고위원이 "당신이 공천 문제 때문에 신경 쓴다고 하는데 당신이 최고위원 있는 기간 마이크 쥐었을 때 마이크를 잘 활용해서 매번 대통령한테 보고할 때 오늘 이렇게 했습니다 라고 정상적으로 들어가면 공천 문제 그거 신경 쓸 필요도 없어"라고 말했다면서, 이 수석이 태 최고위원에게 공천과 연관짓는 언급을 했다고 보도했다.

보도가 나오자 태 최고위원은 "보도에 유감을 표명한다"며 "이진복 정무수석은 본 의원과 만난 자리에서 한일관계 문제나 공천 문제에 대해 언급한 사실이 전혀 없다"고 해명했다.

관련 내용이 담긴 자신의 발언에 대해서는 "녹취에서 나온 제 발언은 전당대회가 끝나고 공천에 대해 걱정하는 보좌진을 안심시키고 정책 중심의 의정활동에 전념하도록 독려하는 차원에서 나온 과장이 섞인 내용"이라고 설명했다.

이에 대해 이진복 정무수석도 공천 이야기를 꺼낸 적이 없다고 언론을 통해 해명했다. '4·3 발언' 관련, 전당대회 직후 당선 인사를 온 태 최고위원에게 향후 언행에 조금 더 주의해야 한다는 취지의 이야기를 했다는 것이다.

태 최고위원과 이 수석의 해명에도 해당 녹취에 대한 파장이 커질 것으로 보인다.

이날 유승민 국민의힘 전 의원은 해당 보도와 관련해 "믿기 어렵지만 만약 사실이라면, 대통령실 정무수석이 여당 최고위원인 현역 국회의원에게 용산의 하수인 역할을 하도록 공천으로 협박한 것 아니냐"고 말했다.

이어 "오늘 보도된 사건이 공직선거법이 금지하는 대통령실의 불법 공천개입이 아닌지, 공직선거법 제9조 2항에 따라 검찰과 경찰은 신속, 공정하게 수사할 의무가 있다"고 주장했다.