기시다 日 총리 7~8일 방한…12년 만에 '셔틀외교' 복원

1박2일간 실무 방문…안보·경제협력 등 현안 논의
과거사 문제 사과 관심 집중

윤석열 대통령이 지난 3월 16일 오후 일본 도쿄 총리 관저에서 기시다 후미오 일본 총리와 한일 정상 소인수회담에 앞서 기념촬영을 하며 악수하고 있다. 연합뉴스

기시다 후미오 일본 총리가 오는 7일부터 1박 2일 일정으로 한국을 실무 방문한다.

대통령실은 2일 "이번 기시다 총리의 방한을 통해 정상 간 셔틀외교가 본격 가동된다"고 공식 발표했다.

윤석열 대통령과 기시다 총리는 7일 한일 정상회담을 열고 안보와 경제협력 등 양국 현안에 대해 논의할 것으로 보인다.

특히, 이번 기시다 총리의 방한 때 강제동원 등 과거사 문제에 대한 직접 사과 등 진전된 태도를 보일지가 최대 관심사다.

대통령실 관계자는 "이번 정상회담에선 한일관계 전반, 북한 및 지역, 그리고 국제정세, 상호 관심사 등이 의제가 될 것"이라며 "한일 간에는 많은 현안이 있지만 지금 가장 중요한 것이 안보, 경제협력 문제이기 때문에 그 부분을 위주로 논의가 되지 않을까 싶다"고 말했다.

기시다 총리는 이달 19∼21일 일본 히로시마에서 개최되는 주요 7개국(G7) 정상회의에 윤 대통령을 초청한 뒤 이후 방한할 것으로 전망됐지만 G7 전으로 앞당겼다.

기시다 총리의 한국 방문은 2011년 10월 노다 요시히코 총리의 서울 방문 이후 12년 만에 이루어지는 일본 총리의 양자 방한이다.

대통령실은 기시다 총리의 한국 답방으로 한일 정상이 상대국을 오가는 '셔틀외교'가 완전히 복원될 것으로 기대하고 있다.

윤 대통령은 지난 3월 일본 순방 때 기시다 총리에게 서울 방문을 초청한 바 있다.

이번 방한에는 기시다 유코 여사도 동행할 예정이다.

정상회담에 앞서 양국 고위 당국자들의 정상회담을 위한 준비·예비 회담도 열린다.

조태용 국가안보실장은 3일 아키바 다케오 일본 국가안전보장국장과 한일 안보실장 회담 및 NSC(국가안전보장회의) 경제안보대화를 갖고, 기시다 총리의 방한 준비 및 한일관계 전반, 북한과 지역·국제정세 등 의제를 협의할 예정이다.

한편, 윤 대통령의 방일 때 이목을 끌었던 양 정상 친교시간과 관련, 기시다 방한 때도 비슷한 개념의 시간이 마련될 것으로 보인다.

'기시다 총리 방한 때 친교시간이 어떻게 마련되느냐'는 질문에 대통령실 관계자는 "외교란 상호주의가 대단히 중요하다. 지난번 윤 대통령께서 일본을 방문했을 때 기시다 총리, 내외가 1차, 2차에 걸친 친교의 시간을 갖도록 준비를 많이 했기 때문에 우리도 감안해서 준비를 하게 될 것 같다"고 답했다.

이어 "그렇지만 한국과 일본은 여러 가지 상황도 다른 만큼 꼭 같은 형태의 친교시간이라기 보다는 우리에게 맞는 친교시간을 준비하지 않을까 생각한다"고 말했다.