아마존 정글 한복판 추락 후 2주간 살아남은 아이들…'기적의 구조'

소형 비행기로 이동 중 사고…어른 3명은 숨진 채 발견

아이들이 발견된 콜롬비아 아마존 숲속 지점. AFP=연합뉴스

지난 1일 콜롬비아 남부 아마존 정글에 추락한 소형 비행기 탑승객 중 어린이 4명이 사고 10여일만에 극적으로 구조됐다. 조종사 등 함께 탔던 3명은 숨진 채로 발견됐다.

17일(현지시간) AFP통신과 콜롬비아 당국에 따르면 구조된 13살, 9살, 4살, 생후 11개월 아이 4명은 나뭇가지를 얼기설기 얹어놓은 '대피소'에서 장시간 버틴 것으로 파악됐다.

사고 당시 당국은 헬리콥터 3대와 군 병력 100여명, 탐지견 등을 투입해 추락지점 인근 숲속을 샅샅이 뒤졌으나 유아용 젖병과 먹다 남은 과일 조각만 찾았을 뿐 아이들의 행방은 찾지 못했다.

게다가 최대 40ｍ까지 자라는 거대한 나무, 폭우가 쏟아지는 악천후, 위협적인 야생동물 등으로 인해 수색은 난항을 겪었다.

하지만 군 당국은 아이들 할머니가 원주민 언어로 "숲속에서 더 움직이지 말거라"라고 소리치는 목소리를 녹음, 이를 헬기 확성기를 통해 방송하면서까지 추가 사고 가능성을 줄여가며 희망을 놓지 않았고, 결국 기적적으로 이들을 구조했다.

구스타보 페트로 콜롬비아 대통령은 이날 트위터에 "군부대가 투입돼 수색에 고군분투한 끝에 실종됐던 4명의 아이를 구조했다"며 "온 나라가 기뻐할 일"이라고 글을 올렸다.

한편 당국은 조종사가 추락한 기체 엔진에 문제가 있다는 내용의 교신을 했던 것으로 파악, 정확한 사고 원인을 조사 중이다.