잇따른 악재 휩싸인 민주당…혁신기구 구성에 안간힘

돈봉투 파문·김남국 코인 논란…겹악재에 당 지지율 침체 고심
혁신 기구 인선 난항…외부 영입 인사 위원장 여부 쟁점
악재 수습 방식 놓고 친명·비명간 계파 갈등 재점화

이재명 더불어민주당 대표가 지난 19일 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. 연합뉴스

더불어민주당이 지난 2021년 전당대회 돈 봉투 파문과 탈당한 김남국 의원의 거액 가상자산 보유 논란 등 잇따른 악재 수습으로 고전하고 있다. 특히 당 쇄신의 핵심인 혁신기구 구성부터 난항을 보이면서 내년 총선에 대한 우려가 커지고 있다.

21일 민주당에 따르면 지난 14일 당 쇄신을 주제로 열린 의원총회에서 전당대회 투명성과 민주성을 강화하는 정치혁신 방안을 마련하기 위한 당 차원 혁신기구를 만들겠다고 결의한 바 있다.

민주당은 여론이 계속해서 악화되자 혁신기구 구성을 서두르는 모습이다. 당 지지율 침체가 장기화될 가능성도 나오면서 내년 총선을 앞두고 더 이상 방치할 수 없다는 판단에서다.

그러나 혁신기구를 이끌 위원장 인선부터 쉽지 않은 상황이다. 당내 혹은 외부 영입 인사로 인선을 하는 것에 대한 계파 간 의견이 첨예하게 갈리면서 지연되고 있다.

앞서 전대 돈 봉투 파문과 김남국 코인 논란으로 인해 이재명 대표의 체포동의안 부결 직후 잠잠했던 계파갈등이 다시 불거진 탓이다. 특히 지도부의 악재 수습 대응 방향을 놓고 비이재명계의 반발이 커진 상태다.

일각에서는 혁신기구가 계파와 무관하게 전권을 쥐고 쇄신을 주도해야 하는 만큼 위원장은 외부 인사 영입이 필수적이라는 주장도 나온다. 당내 인사의 경우 계파 논란에서 완전히 자유로울 수 없는 만큼 쇄신 과정에서 불협화음이 나올 가능성이 크다는 것이다.

외부 인사를 중심으로 혁신위를 구성한 사례는 지난 2016년 김상곤 전 경기교육감이 있다. 김 전 교육감은 지난 2015년 4·29 재보선 참패 이후 수습을 위해 전권을 위임받고 개혁을 추진 한 바 있다.

결과적으로 2016년 총선을 앞두고 선출직 공직자평가위를 구성해서 현역의원 평가 하위 20%를 공천 배제하는 등 고강도의 정당·공천 혁신 방안을 내놨고, 총선 승리에도 상당한 영향을 미쳤다는 평가다.

다만 아직 김 전 교육감 정도의 대외 인지도에 리더십을 갖춘 인물을 찾는데 어려움을 겪는 것으로 알려졌다. 혁신기구 구상은 밝혔지만 위원장 후보군조차 나오지 않고 있다.

민주당 관계자는 "혁신기구에서 나온 내용이 공천에도 영향을 줄 가능성이 큰 만큼 인선에 신중을 기해야 하는 것이 당연하다"며 "대외적인 혁신 이미지 차원에서 외부 인사 영입도 고려될 수 있겠지만 당무를 전혀 모른다는 리스크도 있다. 결국 이재명 대표의 의중이 가장 중요할 것"이라고 설명했다.