합참 ‘북한 우주발사체’ 잔해 인양…2단으로 추정

북한이 탄도미사일 기술을 이용해 발사한 우주발사체 '천리마 1형'의 잔해가 서해에 낙하한 지 15일 만에 인양됐다. 사진은 합참이 공개한 발사체 잔해. 연합뉴스

북한이 지난달 31일에 발사한 '군사정찰위성'의 '발사체' 일부가 지난 15일 서해에서 인양된 것으로 알려졌다. 북한이 지난달 발사한 군사정찰 위성이 목표한 궤도에 오르지 못하고 추락한 지 보름 만이다.

합동참모본부는 "우리 군은 6월 15일 오후 8시 50분쯤 '북 주장 우주발사체'의 일부를 인양했다"고 16일 밝혔다. 인양한 잔해는 3단 로켓인 천리마 1형의 2단부로 추정된다. 길이는 약 15m와 직경 약 2.5m에 달한다.

앞서 북한은 지난달 31일 평안북도 동창리에 있는 새 발사장에서 천리마 1형을 발사했지만, 1단 분리 후 2단 점화에 실패해 전북 군산 어청도 서방 200㎞ 해상에 추락했다.

군은 북한이 발사체를 쏜 지 1시간 30여분 만에 낙하지역 해상에서 천리마 1형의 잔해로 추정되는 부유물을 발견하고 가라앉지 않도록 노란색 리프트 백을 묶어뒀다. 하지만 인양 중에 발사체 잔해는 인양 장구에서 이탈해 수심 75m 아래 해저에 가라앉았다.

발견 당시에는 수면 위로 일부만 노출돼 수 미터 길이로 보였으나, 확인 결과 발사체 전체의 약 절반에 해당하는 15m 길이인 것으로 확인됐다. 이후 군은 수상함구조함 통영함과 과양함, 잠수함구조함 청해진함 등을 투입해 인양 작전을 펼쳤고 15일 만에 잔해물 수거에 성공했다.