권영세 "납북자 문제 국제사회 의지 모을 것"

"10만여명 억류…생사 조차 몰라 北 책임 있는 태도 변화 끌어내야"

권영세 통일부 장관이 28일 경기도 파주시 임진각 국립 6·25전쟁납북자기념관에서 열린 제10회 6·25 납북희생자 기억의 날 행사에서 격려사하고 있다. 연합뉴스

우리 정부가 납북자 문제를 국제공론화해 해결을 위한 돌파구를 마련해 보겠다는 의중을 밝혔다.

권영세 통일부 장관은 28일 경기도 파주 임진각 6·25 전쟁납북자기념관에서 열린 6·25 전쟁 납북희생자 기억의 날 행사에 참석해 "한미정상회담, 한미일 정상회담, 유엔 인권결의 등을 통해 납북문제 해결에 대한 국제사회의 의지를 확인하고 있다"며 "국제사회의 의지를 모아 북한의 책임 있는 태도 변화를 끌어내겠다"고 말했다.

이어 권 장관은 "북한은 6·25 전쟁 중 우리 국민 10만여 명을 강제로 납치한 뒤 북한에 억류하고 있다"며 "어떠한 말로도 정당화될 수 없는 반인권적이고 반인륜적인 행위"라고 규탄했다.

특히 권 장관은 "북한 당국은 이렇게 납북된 희생자들에 대해 지금까지 최소한의 생사조차 확인해 주지 않고 있다"고 성토했다.

이와 함께 권 장관은 납북자 가족들은 전적으로 피해자인데도 '월북자 가족'이라는 사회적 오해와 차별 속에 가족을 향한 그리움조차 쉽게 표현하지 못하고 고초를 겪었다고 위로했다.

권 장관은 "정부가 납북자 가족의 아픔을 보살피는 데 충분한 역할과 의무를 다하지 못했다"며 "6·25 전쟁납북인사가족협의회를 비롯한 납북희생자 가족의 의견에 귀를 기울이고 그 의견을 정책에 반영하기 위해 더욱 노력하겠다"고 약속했다.

구체적으로 당장 시급한 납북자·억류자·국군포로 등의 생사확인부터 이뤄질 수 있도록 하는데 역량을 집중하겠다는 뜻을 밝혔다.