말 바꾼 이화영 "쌍방울 대북송금, 이재명한테 보고했다"

"관련없다" 입장 뒤집어…檢 수사 탄력 붙을지 주목

더불어민주당 이재명 대표가 17일 국회에서 열린 최고위원회의에 참석하고 있다. 연합뉴스

이화영 전 경기도 평화부지사가 '쌍방울그룹이 대북사업에 거액을 지원했다'는 내용을 당시 경기도지사였던 이재명 더불어민주당 대표에게 보고했다고 진술했다.

이 전 부지사는 이전까지만 해도 쌍방울의 대북 송금은 경기도와 관련이 없다는 입장으로 일관했는데, 이번 진술로 기존 입장을 뒤집으면서 이 대표의 수사에도 탄력이 붙을지 주목된다.

20일 검찰 등에 따르면 수원지검 형사6부(부장검사 김영남)는 최근 이 전 부지사로부터 "쌍방울에 이 대표 방북을 추진해 달라고 했고, 이 대표에게 방북 비용을 쌍방울이 낼 것이라고 사전에 보고했다"는 취지의 진술을 확보한 것으로 알려졌다.

검찰은 쌍방울그룹이 2019년부터 이듬해까지 경기도가 추진했던 북한 스마트팜 지원 사업 비용(500만달러)과 이 대표의 방북 성사 대가(300만달러) 등 총 800만 달러를 북한에 불법 송금했다고 보고 수사를 진행하고 있었다. 그런 가운데 이 전 부지사가 이 중 300만달러를 경기지사였던 이 대표에게 보고했다는 취지로 진술한 것이다.

이 대표가 쌍방울의 대북 송금 관련 보고를 받은 정황이 드러나면서 검찰이 이 대표에게 또 한번 출석 조사를 요구할 수도 있다는 분석이 나온다. 앞서 쌍방울 그룹의 김성태 전 회장도 "(당시 경기도지사였던) 이 대표가 쌍방울의 대납 사실을 보고받아 알고 있었을 것"이라고 재판에서 발언한 바 있다.

이 전 부지사의 진술이 번복됐다는 소식에 이 대표는 지난 19일 "회유와 압박으로 얻어낸 진술이다"며 "(검찰이) 수사해야 하는데 자꾸 정치를 하는 것 같다"고 목소리를 높였다. 그러면서 "지금 수해 상황에서…"라며 말을 아꼈다.

앞서 대북 송금 의혹이 제기됐던 올해 초에도 이 대표는 "검찰의 신작 소설이다. 종전 창작 실력으로 봐서는 잘 안 팔릴 것"이라고 말하기도 했다.