경주 쓰레기소각장서 ‘폐수 무단 방류’ 의혹 불거져

환경단체 “7월 최소 3차례 방류” 주장…경주시, 수사의뢰

지난 11일 폐수가 유입돼 거품층이 발생한 경주쓰레기소각장 인근 피막지 모습. 경주환경운동연합 제공

경북 경주 쓰레기 소각장에서 불법으로 폐수가 방류됐다는 의혹이 제기돼 행정 당국이 수사 의뢰에 나섰다.

28일 경주시에 따르면 시가 민간회사에 맡겨 운영 중인 경주생활쓰레기소각장(경주시자원회수시설)에서 최근 폐수가 방류되고 있다는 의혹이 불거졌다.

경주환경운동연합과 공공연대노동조합 경북본부는 지난 27일 기자회견을 통해 주민이 채증한 사진을 근거로 "7월에 최소 3회 폐수가 소각장에서 방류됐다"고 주장했다.

이들은 이달 9, 11, 14일에 찍은 사진과 동영상을 증거로 제시했다. 사진과 영상엔 소각장 인근 저수지인 피막지에 거품이 발생한 모습과 폐기물 침출수 저류조에서 우수 관로로 호스를 연결해 놓은 장면이 등장한다. 이를 근거로 방류된 폐수는 남생이 서식지인 피막지를 거쳐 보문관광단지 내 보문호로 유입됐다고 환경·노동단체는 주장했다.

반면, 소각장 측은 지난 14일 경주시 폐기물처리시설 주민지원협의체 월례회가 열렸을 때 주민 대표들이 폐수 방류에 따른 하천 오염 사진을 제시했으나 폐수 방류를 부인했다.

경주시는 28일 현장을 점검해 저류조에서 우수 관로로 호스가 연결된 점을 확인하고서 경주경찰서에 관련 사안에 대한 수사를 의뢰했다.

시는 지난해 9월 이 회사와 계약을 맺고 천군동에 있는 경주생활쓰레기소각장(경주시자원회수시설) 운영을 위탁했다.

경주시 관계자는 "영상이 있어서 호스가 연결된 점에 대해서는 인정한다"며 "다만 소각장 경영진 측은 '노조 측과 대립하는 상황에서 왜 그렇게 했겠느냐. 지시한 바 없다'고 해서 수사를 의뢰했다"고 말했다.