SK에코플랜트, 경주에 ‘2차전지 리사이클링 공장’ 짓는다

경북도·경주시와 2028년까지 3천300억원 투자협약…신규 채용 300명 예상
포항과 경주에서 배터리 제조~재사용 잇는 밸류체인 완성 전망

이철우(왼쪽부터) 경북도지사, SK에코플랜트 박경일 대표이사, 주낙영 경주시장이 지난 8일 경북도청에서 2차전지 리사이클링 공장 신설을 내용으로 하는 투자 양해각서를 체결한 뒤 기념촬영을 하고 있다. 경주시 제공

경북 경주에 SK에코플랜트가 3천300억원을 투자해 짓는 2차전지 리사이클링 공장을 짓는다. 포항·경주에서 배터리 제조부터 재사용까지 이어지는 밸류체인이 완성될 전망이다.

경북도와 경주시는 지난 8일 SK에코플랜트 2차전지 리사이클링 공장 신설을 내용으로 하는 투자 양해각서를 맺었다고 10일 밝혔다.

SK에코플랜트는 경주시 강동면 일대에서 2028년까지 총 3천300억원을 투자해 2차전지 리사이클링 공장을 신설할 계획이다. 이를 통한 신규 일자리 창출 규모는 300명 정도로 예상된다.

경주 공장은 사용 후 2차전지와 양극재 스크랩을 파쇄해 블랙파우더를 추출한 뒤 니켈‧망간‧리튬 등 유가금속을 추출하는 리사이클링의 모든 공정을 갖춘다.

SK에코플랜트는 이 공장을 시작으로 향후 포항-경주를 연결하는 밸류체인을 구축해, 사용 후 배터리에서 회수한 유가금속을 배터리 제조에 다시 투입하는 완결적 순환 체계(Closed-Loop)를 실현할 계획이다.

SK에코플랜트는 사용 후 2차전지 리사이클링 사업을 위해 기술내재화와 세계 주요 거점 확보를 통한 글로벌 시장 선점을 가속화하고 있다. 자회사 테스(TES-AMM) 등도 미국, 유럽, 등 전 세계 산업 요충지에 거점을 확보해가고 있다.

지난 3월엔 SK에코플랜트-에코프로-테스(TES)간 유럽 시장 선점을 위한 협약을 체결해 2차전지 리사이클링 사업에 본격적으로 나서고 있다.

박경일 SK에코플랜트 대표이사는 "전 세계적으로 2차전지 리사이클링 산업은 지속 가능한 발전을 위한 선택이 아닌 필수 사항"이라며 "경주시 2차전지 리사이클링 공장 설립을 통해 국내 배터리 재활용 산업의 발전을 선도해 나가겠다"고 말했다.

주낙영 경주시장은 "기업의 투자가 이어질 수 있도록 관련 인프라를 확대해 기업하기 좋은 도시로 지속적으로 발전해 나가겠다"고 했다.

이철우 경북도지사도 "SK그룹은 SK머티리얼즈를 비롯해 SK바이오사이언스, SK실트론, SK스페셜티 등 다양한 산업 분야의 투자처로 경상북도를 선택했다. 이번 투자는 SK그룹의 첫 2차전지 리사이클링 분야 투자이므로 성심을 다해 지원할 것"이라며 "대한민국 국민행복시대를 열기 위해서는 지방에도 좋은 일자리가 많아야 한다. 경북이 중심이 되어 새로운 지방시대를 열어가겠다"고 말했다.