이준석 "밥만 먹는 고양이들" 노골적 폄훼에…與 지역의원들 '부글부글'

이 전 대표 지역 국회의원 향해 "서울에서 대구의 3~4선 알면 간첩"이라고 공격
지역 의원들 본인을 제1야당 대표로 만든 보수 텃밭에 대한 무례라고 비판, 다만 집단적·공개적 대응은 하지 않을 전망

국민의힘 이준석 전 대표가 18일 대구 남구 대구아트파크에서 열린 대구·경북 언론인 모임 아시아포럼21 정책토론회에서 발언하고 있다. 연합뉴스

대구경북 국회의원들이 이준석 전 국민의힘 대표의 '보수정당 텃밭 국회의원' 대한 노골적인 폄훼에 속을 부글부글 끓이고 있다.

이 전 대표는 지난 18일 남구 대구아트파크에서 열린 대구경북 중견 언론인 모임 아시아포럼21 정책토론회에서 대성할 수 있는 정치 신인 양성을 촉구하면서 "호랑이 새끼를 키우셔야 한다. 밥을 많이 먹이면 호랑이가 되(기도 하)고, 비만 고양이가 된다"고 말했다.

특히 이 대표는 이날 대구지역 국민의힘 국회의원들을 향해 '밥만 먹는 고양이들', '서울에서 대구의 3~4선 알면 간첩', '편하게 정치하는 정치인들'이라고 원색적인 비난을 쏟아냈다.

이에 발끈한 지역의 선량들은 불쾌하다는 반응이다. 구체적으로 본인을 제1야당 대표로 만들어준 대구경북의 민의를 송두리째 부정한 명백한 헛발질이라고 꼬집었다.

한 현역 의원은 "본인이 당대표로 선출된 전당대회에서 지역민들로부터 받은 표는 '선'이고 현역 의원들이 3년 전 총선에서 받은 표는 '악'이라는 전형적인 내로남불식 사고"라며 "지역 정치권의 약점을 침소봉대해서 본인의 정치적 이익으로 연결시키려는 얄팍한 시도를 대구시민들이 간파하고 있음을 이 대표가 깨달아야 한다"고 말했다.

다만 의원들이 공개적 또는 집단적으로 이 대표의 발언에 대응하지는 않을 것으로 보인다. 갑론을박을 벌이면 오히려 이 전 대표의 지역 내 입지를 키워줄 수 있다는 우려 때문이다.

국민의힘 관계자는 "이 전 대표가 대구에 와서 현역 의원 전체를 상대로 싸움을 거는 이유가 뭐겠느냐"며 "아웅다웅하는 동안 이 전 대표의 재기 발랄함만 부각될 뿐 지역 의원들로선 건질 게 하나도 없는 싸움"이라고 말했다.

앞으로도 이 전 대표 무시전략으로 일관할 전망이다. 이 전 대표가 기량을 펼칠 수 멍석을 아예 깔아주지 않겠다는 의중으로 풀이된다.

지역의 한 의원은 "이 전 대표하고 말로 싸워서 이길 사람이 누구고 이겨서 남는 게 뭐가 있느냐"며 "이 전 대표의 무례함에 대한 지역민들이 평가를 차분하게 기다릴 것"이라고 말했다.