서울대 법대·김앤장 변호사…한동훈 부인 '진은정'은 누구?

15일 서울 중구 대한적십자사 서울사무소에서 열린 연말 이웃 돕기 적십자 '2023 사랑의 선물' 제작 행사에서 한동훈 법무부 장관의 부인 진은정 변호사 등 국무위원 부인들이 선물을 포장하고 있다. 연합뉴스

정계 진출 가능성이 꾸준히 제기돼 온 한동훈 법무부 장관의 부인 진은정 씨가 공개 행보에 나섰다. 지난해 5월 한 장관이 취임한 이후 1년 6개월 만에 처음으로 공개석상에서 모습을 드러낸 만큼, 한 장관의 총선 출마 가능성과 진씨의 이력에 대해서도 대중의 관심이 쏠린다.

진은정 씨는 15일 서울 중구 소파로 대한적십자사 서울사무소 앙리뒤낭홀에서 열린 '2023 사랑의 선물' 제작 봉사에 참여했다. 추경호 경제부총리 겸 기획재정부 장관 부인 김희경씨, 김영호 통일부 장관 부인 남미경씨 등 장·차관 배우자, 금융기관장·공공기관장 배우자, 15개국 주한 외교대사 배우자 등 70여명이 함께한 자리였다.

이날 진 씨는 참치 캔, 목캔디, 방한용품, 생활용품으로 이뤄진 선물 꾸러미를 만들거나 꾸러미 제작 도중 나온 빈 상자를 옮기는 등 솔선수범하는 모습을 보이면서 더 화제가 됐다. 더불어 진씨 이력에 대한 관심도 쇄도했다.

진씨는 1975년생으로 한 장관과 서울대 법대 동문이다. 서울대 졸업 이후 미국 컬럼비아대 로스쿨 법학 석사를 이수한 뒤 2006년 뉴욕주 변호사 자격을 취득한 것으로 알려졌다. 현재 김앤장 법률사무소 미국 변호사로 근무하며 환경과 소비자보호 등 분야를 담당하고 있다. 슬하에는 1남 1녀를 뒀으며, 이중 딸은 미국 명문대인 메사추세츠공대(MIT)에 재학 중이다.

이번 첫 공개 활동은 한 장관의 '총선 출마 신호탄' 아니냐는 해석을 낳을 여지도 있어 보인다. 실제로 16일 각종 포털사이트 뉴스 페이지를 훑어보면 진씨 관련 기사에는 평균적으로 댓글이 달릴 정도로 큰 관심이 쏠렸는데, 반응은 한 장관 총선 출마를 위한 준비활동이 아니냐는 해석부터 일반적인 봉사활동에 큰 의미를 부여하지 말자는 의견까지 각양각색이었다.

이에 대해 한 장관은 전날 '법무부-서울특별시 범죄피해자 원스톱 솔루션 센터 설치·운영 업무협약식'에서 "국무위원 가족은 적십자 관련 봉사활동을 오래전부터 모두 다 해왔다. 통상적인 활동 같다"고 선을 그은 바 있다.

그러나 이준석 국민의힘 전 대표는 이날 YTN 뉴스라이더에 출연해 "진은정 변호사도 (언론의 관심을) 예상한 듯 준비한 모습으로 보인다"라며 "어느 정도 공적인 활동을 예상하는 것이 아닐지 한다"고 해석하기도 했다.

15일 서울 중구 대한적십자사 서울사무소에서 열린 연말 이웃 돕기 적십자 '2023 사랑의 선물' 제작 행사에서 한동훈 법무부 장관의 부인 진은정 변호사 등 국무위원 부인들이 선물을 포장하고 있다. 연합뉴스