"MLB 양키스·자이언츠, 이정후 영입전 나설 것"

미국 현지 저널리스트 전망…두 팀 모두 컨택 능력 뛰어난 외야수 원해

10일 오후 서울 구로구 고척스카이돔에서 열린 2023 KBO리그 삼성 라이온즈와 키움 히어로즈와의 경기. 경기 종료 후 키움 이정후가 팬들에게 소감을 밝히고 있다. 연합뉴스

미국 현지에서 메이저리그(MLB) 명문구단인 뉴욕 양키스와 샌프란시스코 자이언츠가 이정후(25·키움 히어로즈)의 영입 경쟁에 나설 거라는 전망이 나왔다.

MLB를 취재하는 존 모로시 저널리스트는 21일 MLB네트워크 방송에 출연. 양키스와 자이언츠가 이정후와의 계약에 나설 것이라고 전망했다.

선수 이적을 다루는 MLB트레이드루머스닷컴은 두 구단이 일찍이 이정후의 스카우트 분석을 진행했으며, 그가 두 구단이 이번 스토브리그에서 보강을 원하는 포지션의 적임자라고 말했다.

앞서 브라이언 캐슈먼 양키스 단장은 오프시즌에 외야수 두 명을 충원할 예정이며 그 중 한 명은 좌타자를 희망한다고 밝힌 바 있다. 샌프란시스코 역시 오프시즌 최대 과제로 운동 능력이 좋은 외야수 영입을 꼽았다. 피트 퍼텔러 샌프란시스코 단장은 지난달 서울 고척스카이돔을 찾아 이정후의 활약상을 직접 보기도 했다.

두 구단 외에도 ▷샌디에이고 파드리스 ▷시애틀 매리너스 ▷워싱턴 내셔널스 ▷캔자스시티 로열스 등도 이정후에 대해 관심을 보이는 것으로 전해졌다.

구단들은 이정후의 젊은 나이, 콘택트 기술, 스트라이크존 인식 능력을 높이 평가하고 있다. 미국 언론은 이정후의 몸값을 6천만∼9천만 달러로 추정하고 있다.

한편 이정후는 키움 구단의 승낙을 받고 포스팅시스템(비공개 경쟁입찰)을 거쳐 빅리그 진출을 타진하고 있다. 이정후를 데려가는 빅리그 구단은 계약액의 일정 비율을 키움 구단에 이적료로 줘야 한다.