이중근 부영 회장 라오스에 버스 600대 기증…명예시민권·대통령 훈장 받아

올해 2월 캄보디아에 버스 1200대 기부한 데 이어 두 번째

이중근 부영그룹 회장이 라오스에 버스 600대를 기증한 공로로 라오스 손싸이 시판돈 총리로부터(사진 오른쪽) 라오스 명예 시민권과 대통령 훈장을 수여받았다. 부영그룹 제공

이중근 부영그룹 회장이 라오스 주요 도시의 대중교통을 개선하기 위해 버스 600대를 기증했다. 올해 2월 캄보디아에 버스 1200대를 기부한 데 이어 두 번째다.

부영그룹은 13일 라오스 총리실 앞 광장에서 버스 600대 기증식 행사를 가졌다.

이 자리에는 부영그룹 이중근 회장과 손싸이 시판돈 라오스 총리, 키캐우 카이캄피툰 부총리, 아룬싸이 순나랏 라오스 총리실 장관을 비롯한 라오스 유관부처 관계자와 부영그룹 관계자들이 참석했다.

행사에서 손싸이 시판돈 라오스 총리는 라오스의 사회·경제 발전에 기여한 공로를 인정해 이 회장에게 라오스 명예 시민권과 대통령 훈장을 수여했다.

이 회장은 "두 나라의 기존 주 교통수단인 오토바이와 뚝뚝이가 공중교통기구인 버스로 전환된다면 국력도 크게 향상될 것"이라며 "학생들을 비롯한 시민들이 냉방 장치가 있는 버스를 타고 이동 중에 책을 보는 등 시간을 효율적으로 활용할 수 있다"고 전했다.

손싸이 시판돈 라오스 총리는 "부영그룹의 버스 기증으로 대중교통이 활성화 돼 라오스의 교통 체증 문제가 해결되고 라오스 국민들의 안전과 편익이 증진될 것이다. 라오스의 사회 발전에 힘써주시는 이중근 부영그룹 회장님께 감사드린다"고 말했다.

특히 버스에 한국어로 '사랑으로'가 적혀 있어 한글을 알리는 역할도 더해주고 있다.

이중근 부영그룹 회장이 캄보디아에 기증한 버스. 부영그룹 제공

부영그룹이 캄보디아에 기부한 버스 1200대 중 700대는 현재 운행 중이며, 500대는 2024년 4월까지 전달될 계획이다.

라오스에도 600대 중 300대가 이미 도착했고, 남은 300대는 2024년 4월까지 전달된다.

앞서 부영그룹은 라오스에 디지털 피아노 2천여 대, 교육용 칠판 3만여 개를 기증하고, 초등학교 300개교 건립기금 약 780만 달러를 기부한 바 있다.

또 라오스 동남아시안게임(SEA Games) 유치를 위해 SEA Games Golf Club을 조성하고, 태권도센터 건립 발전기금으로 약 40만 달러를 기부하기도 했다.

부영그룹은 국내외 다양한 사회공헌 활동을 통해 1조 1천억 원을 사회에 기부하며 노블레스 오블리주를 실천하고 있는 기업으로 평가받고 있다.