임종석 "한동훈, 우두머리 밥그릇에 손 얹었다 한 대 맞은 느낌"

국민의힘 한동훈 비상대책위원장이 22일 국회에서 열린 인재영입 환영식에서 고동진 전 삼성전자 사장의 인사말을 듣고 있다. 연합뉴스

임종석 전 청와대 비서실장이 한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 대통령실로부터 사퇴요구를 받았다는 보도가 나온 것과 관련해 "한 위원장이 결국 견디기 어려울 것"이라고 전망했다.

22일 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연한 임 전 비서실장은 '한 위원장이 물러날 것으로 보이느냐'는 진행자의 질문에 이같이 밝혔다.

임 전 비서실장은 "필요한 공천 어쩌고 하는 건 그냥 하는 소리"라며 "결국 김경율 씨와 한 위원장이 '국민의 상식에서 생각해 봐야 한다'는 소리를 여러 번 했는데 (이것이 진짜 이유)"라고 말했다.

앞서 한 위원장은 윤 대통령 부인 김건희 여사의 명품 가방 수수 의혹과 관련해 "국민의 눈높이서 봐야 한다"고 발언한 바 있다.

그는 "한 위원장으로선 막상 비대위원장으로 가서 전국을 돌아다녀 보니 이 정도는 해야 하지 않을까 하는 생각이 들었을 것"이라면서 "어찌 보면, 준비가 덜 된 상태에서 우두머리의 밥그릇에 살짝 손을 얹었다가 한 대 맞은 느낌"이라고 추측했다.

또 "한 위원장이 오도 가도 못하게 됐다"면서 "이렇게 올 때까지 몇 번 (자제하라는) 메시지가 갔을 텐데, 그러고도 안 되니 비서실장을 보냈다"고 주장했다.

그러면서 "여기서 한 위원장이 견뎌 내려면 '김경율 자르고 다시는 디올백이라느니 여사님 관련 얘기는 안 하겠다'고 해야 하는데, 그건 어차피 정치적으로 죽는 것 아니냐"고 덧부였다.
아울러 "가슴이 아픈 얘기고 창피한 얘기"라면서 "결국 한 위원장이 견디기 어려워 보인다"고 강조했다.

앞서 한 위원장은 국회로 출근하면서 대통령실의 사퇴 요구와 관련한 질문을 받고 "제 모든 것을 쏟아 붓겠다는 생각으로 이 자리를 받아들였고 부족하지만 최선을 다해왔다"며 "제 임기는 총선 이후까지 이어지는 걸로 알고 있다"고 일축했다.