군장병 만난 이재명 "비데 설치도 각별히 챙기겠다"

더불어민주당 이재명 대표가 24일 경기 김포시 통진읍 해병2사단 1여단 병영 식당에서 점심 식사를 위해 식판에 음식을 담고 있다. 연합뉴스

이재명 더불어민주당 대표는 24일 군부대를 방문해 장병 복지 공약을 발표했다. 설을 맞아 군 표심을 잡기 위한 총선 행보에 나선 것으로 해석된다.

민주당은 이날 총선 5호 공약으로 군 장병 처우 개선 방안을 발표했다. 당직 근무비 일반 공무원 수준으로 인상, 초급간부 전월세 이자지원 확대, 사병 휴대전화 요금 할인 비율 확대 등이 골자다.

이 대표는 이날 설 연휴를 앞두고 경기 김포의 해병 2사단 1여단을 격려 방문했다. 일정에는 조정식 사무총장과 천준호 당대표 비서실장과 이개호 정책위의장, 국방위원회 간사인 김병주 의원 등이 함께했다.

이 대표는 부대에 들어오며 방명록에 '함께 사는 세상 대한민국의 든든한 방패 해병대 제2사단 1여단 장병 여러분 감사합니다'라고 적었다.

그는 장병과의 간담회에서 "우리가 함께 사는 세상에서는 모두를 위해 특별한 희생 치르는 사람들에게 특별한 보상하는 것이 공평하다고 생각한다"며 "상응하는 보상이 주어지지 않으면 누구도 그 일, 역할을 하지 않으려고 하고 재수 없어서 또 운이 나빠서 힘이 없어서 맡게 되는 고통이 될 것이다"고 말했다.

그러면서 "군 장병에 대한 복지 혜택이나 근무환경 개선은 엄청난 예산이 들거나 정치적, 정책적 결단을 해야 할 일도 아니"라며 "조금만 신경 쓰면 될 일이다. 조금 더 관심 갖고 개선될 수 있도록 노력하겠다"고 강조했다.

장병들이 군대 화장실에 비데를 설치해주면 좋겠다는 요구를 하자, 이 대표는 "좌식 변기는 (군에서) 대체적으로 정착이 됐겠지만, 비데를 사용할 수 있게 해달라는 것도 지금의 젊은 세대들에게는 정말로 심각한 문제일수도 있겠다는 생각이 든다"며 "민주당도 환경 개선 사업 중에 이 부분도 각별히 챙겨볼 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

이 대표는 간담회 후 장병들과 함께 점심 식사도 했다. 이 대표는 식사 자리에서 "여러분들의 정말 청춘을, 그 귀한 시간을 우리 국가와 국민을 위해서 바치고 계신다는 점을 우리가 잊지 않겠다"고 했다.