'노무현 불량품' 과거 발언에 양문석 "진심으로 사과드린다"

경기 안산갑에서 더불어민주당 공천을 받은 양문석 후보. 페이스북 갈무리

과거 노무현 전 대통령을 '불량품'에 빗댄 칼럼을 게재한 사실이 알려져 논란을 빚었던 더불어민주당 경기 안산갑 양문석 후보가 16일 사과했다.

양 후보는 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "노 전 대통령에 대한 저의 글에 실망하고 상처받은 유가족과 노 전 대통령을 존경하는 많은 분께 진심으로 사과드린다"라고 적었다.

그는 "정치인으로서 정치 현장에 본격 뛰어들었다. 정치적 판단에 대한 수많은 고려 요인을 배워왔고 그때마다 노 전 대통령의 고뇌를 이해하기 시작했다"며 "정치 현장에서 겪었던 수많은 좌절의 순간마다 노 전 대통령의 정치 역정으로부터 위로받아 왔다"고 말했다.

그러면서 "수많은 반성과 사죄의 시간을 가져왔다"며 거듭 사과했다.

앞서 양 후보는 지난 2008년 언론연대 사무총장 시절 한 매체에 "미친 미국소 수입의 원죄는 노무현"이라는 제목의 칼럼을 기고하면서 "국민 60~70%가 반대한 한미 FTA를 밀어붙인 노 전 대통령은 불량품"이라는 표현을 썼다.

이외에도 양 후보는 지난해 자신의 페이스북과 유튜브 등에서 비명계를 '수박(겉은 민주당, 속은 국민의힘)'과 바퀴벌레라 칭했고, "수박 뿌리를 뽑아버리겠다. 깨뜨려 버리겠다" 등 정제되지 않은 발언을 계속해 당직 자격 정지 3개월 징계를 받기도 했다.

양 후보의 과거 발언에 대한 논란이 커지자 비명(비이재명)계와 친노(친노무현) 세력을 중심으로 '공천 재고'를 요구하는 목소리가 빗발쳤다.

노무현재단 이사장인 정세균 전 국무총리와 친노 적자로 불린 이광재 전 국회 사무총장은 민주당에 결단을 촉구했으며, 김부겸 당 상임 공동선대위원장도 "다시 한번 검증해 확인할 필요가 있다"고 말했다.