대통령실 "의대 증원 협상 열려 있다"…의·정 대화 물꼬 트이나

尹 "정부 믿고 대화에 나와 달라"…사회수석도 조율 여지 시사 주목
의료계 "국민께 죄송" 기류 변화

윤석열 대통령이 18일 서울 송파구 서울아산병원을 방문해 간담회에 참석한 의료진과 인사하고 있다. 대통령실 제공

전공의 사직으로 인한 의료 공백이 한 달째를 맞는 가운데 대통령실이 의·정 갈등 해소를 위한 적극적 움직임을 보이고 있어 지루한 대치 국면에 변화를 가져올지 주목된다. 윤석열 대통령도 정부가 지난 2월 의대 정원 확대를 포함한 의료 개혁 정책을 발표한 이후 처음으로 18일 직접 병원을 찾았다. 대화의 문을 정부가 닫지 않겠다는 뜻으로 해석되며 의료계도 대승적 차원에서 연대와 타협의 자세가 필요하다는 목소리가 커지고 있다.

장상윤 대통령실 사회수석은 18일 한 라디오 프로그램에 출연, 의대 증원 숫자 2천 명에 대해 '줄이지 않겠다'는 기존 입장 대신 "그 의제에 대해서는 열려 있다"고 했다. 정부가 의료계와 대화하기 위해 어느 정도 입장을 변화할 가능성을 시사한 부분이어서 이목이 집중되는 중이다.

윤 대통령도 이날 '의료 대란으로 타격을 입은 병원을 직접 둘러보겠다'며 서울아산병원을 찾아 의료진들을 격려했다. 윤 대통령은 의대 정원 확대에 반대하는 의료계를 향해 "정부를 믿고 대화에 나와 달라"고 호소했다.

타협을 위해 윤 대통령까지 직접 나서고 있으나 의대 증원 수치를 두고서는 전면적인 양보가 어렵다는 입장을 정부는 고수하고 있다. 장 수석은 "저희가 왜 2천 명 증원을 결정했는지 과학적이고 논리적인 근거를 가지고 설명하고, 설득하겠다"며 "의료계도 350명, 500명 이렇게 숫자를 말하는데, 그 근거를 제시해 줬으면 좋겠다. 500명은 좀 과하니까 300명, 이렇게 결정할 문제는 아니지 않나"라고 했다.

의료계의 집단행동에 대해 강경 대응 기조를 계속 유지하겠다는 입장도 정부는 꺾지 않았다. 장 수석은 의대 교수들의 사직 결정에 대해 "국민에 대한 겁박"이라며 "진료 현장을 떠난다면 이에 대해서는 법과 원칙대로 대응할 것"이라고 말했다. 정부는 대한의사협회 비상대책위원회를 이끄는 간부들에게 최종 '면허 정지' 처분을 한 것으로 확인됐다.

한편 정부는 현행 수가(酬價) 제도를 전면 개편하는 방법으로 필수의료 분야에 대한 보상을 늘리는 정책을 도입하는 등 의료계에 대한 지원책도 속속 내놓고 있다. 의료계의 불만을 해소하기 위한 것으로 의료계의 전향적 자세 역시 요구되고 있다.

이런 가운데 의료계 내부에서 변화의 조짐도 미세하게 감지된다. 방재승 전국의대교수 비상대책위원장(서울대 의대 교수협의회 비대위원장)은 18일 한 라디오 방송을 통해 "의료 이용에 불편을 끼쳐 대단히 죄송하다"며 '대국민 사과문'을 발표했다.