'개막전 사나이'로 불리는 보스턴 레드삭스 외야수 타일러 오닐이 5년 연속 개막전 홈런을 쏘아올리며 미국프로야구 메이저리그(MLB) 역사의 한 페이지를 장식했다.
2020년부터 지난해까지 세인트루이스 카디널스 소속으로 4년 연속 개막전에 홈런을 때렸던 오닐은 올해 보스턴으로 유니폼을 갈아입고 또 담장을 넘겼다.
오닐은 29일(한국시간) 미국 워싱턴주 시애틀 T모바일 파크에서 열린 2024 MLB 시애틀 매리너스와 방문 경기에서 5-4로 앞선 8회초 코디 볼턴으로부터 1점 홈런을 뽑았다.
팀이 6-4로 승리하면서 오닐의 한 방은 쐐기점이 됐다.
스포츠 데이터 전문업체 '엘리아스 스포츠'에 따르면 개막전 4연속 홈런 기록은 요기 베라(1955∼58년·뉴욕 양키스), 게리 카터(1977∼80년·몬트리올 엑스포스), 토드 헌들리(1994∼97년·뉴욕 메츠)까지 4명이 보유했다.
5년 연속 홈런을 때린 선수는 오닐이 최초다.
MLB닷컴은 "개막전에 홈런이 필요하다면, 오닐이 당신의 사나이가 되어줄 것"이라고 평가했다.
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