美 국무부 부장관 "尹-기시다, 노벨평화상 공동수상해야…"

"한일 두 정상, 역사 문제 극복 결단 놀라워…"
"한국에서도 한일관계 지지 있다는 것 시사"

아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석차 미국을 방문 중인 윤석열 대통령이 16일(현지시간) 미국 샌프란시스코 모스코니센터에서 열린 한미일 정상 회동에서 조 바이든 미국 대통령, 기시다 후미오 일본 총리와 기념촬영을 하고 있다. 연합뉴스

커트 캠벨 미국 국무부 부장관이 윤석열 대통령과 기시다 후미오 일본 총리가 노벨평화상을 받을 자격이 있다고 주장했다.

캠벨 부장관은 24일(현지시간) 워싱턴 싱크탱크인 허드슨연구소 대담에 참석해 "조 바이든 대통령이 지난해 8월 윤석열 대통령과 기시다 후미오 총리를 모아 캠프 데이비드에서 한미일 회담을 했을 때 한일 두 정상이 역사 문제를 극복하려는 결단은 정말 놀라웠다"고 밝혔다.

그러면서 "노벨평화상은 인도태평양에는 별로 집중하지 않고 있다"며 "누가 국제무대에 엄청난 변화를 가져와서 이 상을 수상할 자격이 있냐고 내게 묻는다면 기시다 총리와 윤석열 대통령이 공동수상해야 한다고 말할 것"이라고 주장했다.

캠벨 부장관은 최근 한국에서 처러진 총선에서 야당이 압승하면서 한일 관계에 부정적 여론이 조성되고 있다는 지적에 대해선 "한국에서 많은 여론조사는 이 화해(한일관계 복원)에 더 많은 지지가 있다는 것을 시사하고 있다"고 설명했다.

이어 그는 한일 관계에 있어 미국의 역할과 목소리를 갖고 있다는 것을 분명히 했다고 밝혔다.

캠벨 부장관은 "바이든 대통령도 여기에 깊이 관여했지만 그의 목표는 뒤에 물러서 이들을 후원하는 것이고 초점은 한일 관계에서도 역할과 목소리를 낼 수 있게 됐다"라며 "우리(미국)가 할 수 있는 일들이 많다. 첫째는 (3국 협력강화라는) 성과를 고양하고 기념하는 일"이라고 강조했다.

또 "협력의 습관을 구축해 나가는 것은 쉽지 않지만, 한일 양국과 그 지도자들, 그리고 한국의 야당까지도 한미일 협력을 지속해 나갈 수 있도록 필요한 조치를 취해줄 것이라고 믿는다"며 "3국 간 협력은 미숙한 단계의 노력이 아니다. 이미 실질적인 수준으로 성장했다. 계속해서 강화될 필요가 있는 교두보가 되었다"고 말했다.