"외국인 계절근로자도 이웃"…영주시 필리핀 계절근로자 화합의날 행사 열어

박남서 영주시장과 윌리엄 세자르 필리핀 로살레스시 시장이 참석한 가운데 외국인 계절근로자 화합의 날 행사를 하고 있다. 영주시 제공

경북 영주시가 영농에 지친 외국인근로자(이하 근로자)들에게 재충전의 시간을 제공하는 화합 한마당 행사를 열어 눈길을 끌었다.

시는 지난 5일 농업기술센터에서 올해 입국한 필리핀 계절근로자 200여 명을 초청, '2024년 상반기 계절근로자 화합의 날 행사'를 열었다. 행사는 새마을운동을 알리고 지역 대표 관광자원인 부석사와 선비세상 등도 탐방하는 프로그램으로 이뤄졌다.

이날 근로자들은 (재)새마을재단이 추구하는 인류공동 번영의 보편적 인류애를 실천하고 새마을운동의 글로벌 브랜드 가치를 배웠다.

행사에는 양 지자체 시장과 고용주 등이 참석, 격려와 감사 인사를 전해 상호화합의 장도 열렸다.

특히 행사장에는 '2024영주 한국선비문화축제' 외빈으로 지난 2일부터 영주시를 방문 중인 필리핀 로살레스시 윌리엄 세자르 시장 등 방문단과 박남서 영주시장, 심재연 영주시의회 의장이 함께 해 자리를 빛냈다.

윌리엄 세자르 시장은 지난해 4월 영주를 방문, 외국인 계절근로자 업무협약을 체결한 이후 두 번째 방문이다.

박남서 영주시장은 "지난해 11월 28일 로살레스시와 국제우호도시 협약을 맺은 뒤 반 년 만에 두 지자체가 뜻 깊은 화합의 자리를 마련했다"며 "앞으로 근로자와 고용주 모두 뜻깊게 새긴 화합과 협력 정신을 바탕으로 외국인 계절근로자 사업을 발전시켜 나가자"고 말했다.

한편, 영주시는 올해 상반기 외국인 계절근로자 309명(필리핀 로살레스시 및 마발라캇시 주민 210명, 결혼이민자 가족 초청 99명)을 유치할 계획이다.

6일 현재까지 품목별 영농일정에 따라 5차례에 걸쳐 270명이 입국했으며 고용농가와 함께 영농현장에서 구슬땀을 흘리고 있다.