'아시아 최대' 中 폭포 짝퉁이었다…파이프에서 물 '콸콸'

"관광객 존중 않는 처사" VS "1년 내내 웅장" 찬반 맞서

웨이보 캡처

중국 최대 규모로 알려진 폭포에서 쏟아지는 물의 일부가 인공적으로 설치한 파이프에서 흘러나온 것으로 드러나 논란이 일고 있다.

미국 CNN방송 등 외신 보도에 따르면 최근 중국 네티즌들 사이에서 중국 중부 허난성 윈타이산공원에 있는 314ｍ 높이의 윈타이폭포가 이목을 끌었다.

윈타이산공원은 중국 국가급 관광지 중 최고 등급에 해당하는 '5A급'인 곳으로 아시아 최대 높이의 폭포에 해당한다.

논란은 최근 한 등산객이 폭포 꼭대기에 설치된 파이프 사진을 올리면서 시작됐다.

이 등산객은 폭포 위 파이프에서 물이 쏟아지는 영상을 소셜미디어에 올리면서 "고작 파이프를 보기 위해 폭포 끝까지 힘들게 고생해서 올라갔다"는 글을 작성했다.

이 영상은 웨이보를 비롯해 틱톡의 중국 버전 더우인에서 수천만 뷰를 기록하면서 빠르게 확산됐다.

중국 공무원들 또한 사태 확인을 위해 현지에 파견된 것으로 알려졌다.

한편, 논란이 확산하자 윈타이산공원 측은 보조 파이프를 설치했다고 인정했다.

윈타이산공원 관계자는 중국중앙TV(CCTV)에 "계절 변화로 폭포가 가장 아름다운 모습으로 대중을 만날 것이라고 장담할 수 없었다"며 "건기 기간 중 약간의 개선을 가하면서 보조 파이프를 설치했다"고 밝혔다.

이어 "파이프를 통해 나오는 물은 산에서 나오는 물을 끌어 왔다"며 "올해 여름에는 가장 완벽하고 자연스러운 형태로 관광객들을 맞게 될 것"이라고 설명했다.

하지만 해당 폭포가 천연 폭포라고 믿었던 중국 네티즌들은 충격에 휩싸였다.

중국 네티즌들은 "자연의 질서는 물론 관광객들을 존중하지 않는 것", "최대 폭포라고 부를 수 있겠느냐" 등의 반응을 보였다.

반면 "1년 내내 웅장한 폭포를 볼 수 있다", "사람들이 폭포의 근원을 보러 가는 것은 아니다" 등 파이프 설치를 옹호하는 목소리도 나왔다.