"햄스터 잡아라"…이륙 앞둔 중국 항공 1시간 '햄스터 추격전' 소동

10일 중국 동방항공 지연 소동
승객이 몰래 반입한 햄스터 탈출

중국의 한 항공편이 햄스터를 숨긴 채 탑승한 여성 승객으로 1시간 이상 지연 운항하는 소동이 벌어졌다. 미국 CNN방송 홈페이지 캡처

중국의 한 항공편이 햄스터를 숨긴 채 탑승한 여성 승객으로 1시간 이상 지연 운항하는 소동이 벌어졌다.

13일 미국 CNN방송과 중국 매체 등에 따르면 중국 동방항공 MU5599편은 지난 10일 오후 9시25분(현지시간) 상하이 훙차오공항에서 출발해 산둥성 지난으로 향할 예정이었으나 1시간 이상이 지나서야 출발했다.

지연 운항은 한 승객이 몰래 반입한 애완용 햄스터 때문이었다.

햄스터는 기내에서 사라졌고 승무원들과 승객들은 햄스터를 찾기 위한 '추격전'을 벌였다.

승무원들은 좌석 밑을 중심으로 햄스터를 찾았지만 보이지 않았고, 결국 승객들을 모두 내리게 한 후 기내를 뒤진 후 1시간여 만에 햄스터를 잡을 수 있었다.

이 과정에서 다른 승객들은 햄스터를 몰래 반입한 승객과 동방항공 측에 강하게 항의한 것으로 전해졌다.

햄스터를 데리고 온 승객은 34세 여성으로 현재 공항 경찰에 대중교통질서를 어지럽힌 혐의로 조사를 받고 있다.

중국에서 시각, 청각장애인 안내견을 제외한 반려동물은 여객기에 탑승시킬 수 없다.

앞서 지난 2022년 3월에도 기내 햄스터 소통이 한차례 빚어지기도 했다.

당시 정저우에서 다롄으로 향하던 하이난항공 여객기에서 한 승객이 반입한 햄스터가 사라져 승무원들이 통로를 샅샅이 수색하기도 했다.