이철우, 국회 찾아 “분권 이뤄져야 저출생 극복…행정통합도 신속하게 이뤄야

이철우 경북도지사가 26일 서울 여의도 국회 의원회관에서 열린 '2024 인구 포럼 in 국회'에서 저출생 극복 정책 추진 사례와 행정통합의 필요성을 강조하고 있다. 경북도 제공.

이철우 경북도지사가 국가적 난제로 떠오른 저출생 문제를 해결하기 위해 행정통합을 통한 국가 구조 개편에 나서야 한다고 목소리를 높였다.

이 도지사는 25일 서울 여의도 국회 의원회관에서 열린 '2024 대한민국 인구 포럼 in 국회' 행사에 참석해 저출생 정책 주도권 등 모든 권한을 지방에 넘겨야 한다는 입장을 밝혔다. 이 도지사는 그간 경북도가 추진한 저출생 극복 정책을 모범사례로 인정받아, 전국 광역단체장 대표로 이 포럼에 참석했다.

기조발제자로 나선 이 도지사는 "대학 졸업 후 청년이 사회에 진출하는 데 너무 오랜 시간이 걸린다. 돈도 많이 든다"며 "결혼과 출산을 포기하는 건 이 때문이다. 저출생을 극복하려면 국가 구조개혁, 의식 대전환이 필요하다"고 했다.

이에 대한 해법으로 '정주민 사회'를 제시했다. 태어나 성장한 곳에서 취업을 하고, 가정을 이룰 수 있도록 지방이 성장해야 한다는 것. 경북에선 매년 1만 명 이상의 청년들이 취업 등을 위해 수도권으로 이주하고 있다.

이 도지사는 "면적 약 11%에 대한민국 모든 것이 집중돼 있다. 지방에 새로운 극(極)을 만들고 완전한 자치를 이뤄야만 한다"며 "너도 나도 수도권으로 몰려드는 유목민 사회가 아닌 정주민 사회로 틀을 바꿔야 한다"고 강조했다.

이와 함께 국회에는 저출생 대응 전반을 포괄하는 특별법을 신속히 제정해 강력한 법적 뒷받침을 해달라고 요청했다.