김경수 지사 복권 논란, 이재명 - 여권 간 진실공방으로 돌출

李 "(윤 대통령에게) 여러 가지 루트를 통해 복권 요청한 바 있어" 주장
與 "김 전 지사 복권 예정된 수순, (이재명 후보) 부탁받은 바 없어" 반박

11일 오후 대전 서구 배재대 스포렉스홀에서 열린 더불어민주당 당 대표·최고위원 후보자 합동연설회에서 이재명 당 대표 후보가 정견 발표 후 두 손을 들어 만세하고 있다. 연합뉴스

김경수 전 경남도지사 복권 논란이 이재명 더불어민주당 대표 후보와 여권 간의 '진실 공방'으로 돌출되고 있다.

이 후보 자신이 윤석열 대통령에게 김 전 지사 복권을 요청한 적이 있다고 밝히자, 그런 부탁을 받은 적이 없다는 여권 관계자 주장이 나왔다.

이 후보는 10일 부천체육관에서 열린 '8·18 전당대회' 경기 경선을 마친 뒤 기자들과 만나 "(윤 대통령에게) 직간접적으로 여러 가지 루트를 통해 제가 복권을 요청한 바 있다"고 말했다.

'지난 4월 영수회담 때 김 전 지사의 복권 문제가 의제로 다뤄진 것이냐'는 질문에는 "영수회담 때는 (의제로 다뤄진 것이) 아니다. 밝히기가 조금 부적절하다"고 답했다.

이 후보 측은 윤 대통령이 지난 4월 29일 영수회담을 앞두고 김 전 지사 복권에 대한 의사를 타진했으며, 이에 이 후보는 "복권시켜 달라"는 입장을 전달했다고 밝혔다.

아울러 대통령실이 영수회담 사전 의제 조율 과정에서 김 전 지사와 정경심 전 교수 복권에 대한 의견을 물었고, 이에 이 전 대표가 동의한다는 입장을 전달했다는 것이다.

다만 김 전 지사의 복권 문제는 영수회담의 공식 의제로는 채택되지 않았던 것으로 전해졌다.

이에 대해 11일 여권에선 이 후보 주장을 부인하는 입장이 나왔다.

여권 관계자는 "2022년 12월 김 전 지사의 잔형을 사면하기로 결정했고, 2024년 4월 총선에 영향을 주지 않는다는 차원에서 복권을 분리하기로 결정했다"며 "김 전 지사 복권은 예정된 수순이었다"고 전했다.

이 후보가 김 전 지사 복권을 요청했다는 데 대해서는 "부탁받은 바 없다"며 "4월 윤 대통령과 이 대표의 만남 관련해서 전혀 거론된 바도 없고, 요로(要路)를 통해서 부탁이 온 것도 없다"고 주장했다. 그러면서 "법무부에서 사면·복권에 대해 이런저런 의견을 내고 타당하면 받아들이기도 하는데 이번에는 전혀 반대 의견이 없었다"고 덧붙였다.

이 후보가 김 전 지사 복권 이슈에 개입한 것을 두고 정치권에선 여러 해석이 나온다.

정치적 경쟁자일 수 있는 김 전 지사 복권을 자신이 나서서 대통령 측에 요청했다고 밝힘으로써 이재명 일극 체제에 불만을 가진 비명계의 견제를 누그러뜨릴 수 있고, 지지자들에게는 포용력과 자신감을 가진 지도자 이미지를 부각시킬 수 있다는 것이다.

보수진영 한 인사는 "이재명 후보가 대통령에게 실제 그런 부탁을 했는지를 검증하기도 애매한 상황"이라며 "김 전 지사 복권을 둘러싸고 당정 갈등이 노출되는 가운데 야권이 어부지리를 챙길 수도 있는 상황으로 보인다"고 했다.