대지진 전조?…美캘리포니아 해안서 3.6ｍ 산갈치 발견

일부 지역 '재앙' 속설…"과학적 근거 없어"

10일(현지시간) 미 캘리포니아 해안에서 발견된 죽은 산갈치. AP=연합뉴스

미국 캘리포니아 남부 해안에서 '최후의 날 물고기'란 별명을 지닌 산갈치가 발견됐다는 보도가 나왔다.

심해 희귀 어종인 산갈치는 일부 지역에서 재앙의 전조로 여겨지기도 하지만 과학적인 근거는 없다.

미국 CBS뉴스는 "지난 10일 캘리포니아 라호이아 코브 해안에서 카약을 타거나 스노클링을 하던 사람들이 죽어 있는 산갈치를 발견했다"고 15일(현지시간) 보도했다.

이 산갈치의 길이는 3.66ｍ였다.

미국 샌디에이고 캘리포니아대(UC 샌디에이고) 스크립스 해양연구소에 따르면 산갈치는 길이가 9ｍ 넘 자랄 수 있다.

심해에 사는 산갈치는 병에 들거나 죽을 때, 혹은 방향 감각을 상실했을 때 수면 가까이 올라와 사람에게 발견되는 것으로 알려졌다.

스크립스 해양연구소는 1901년 이후 지난 123년간 캘리포니아 해변에서 발견된 산갈치는 20마리라고 밝혔다.

연구소는 미국 국립해양대기청(NOAA) 남서부수산과학센터와 함께 산갈치에 대한 부검을 실시해 사인을 밝힐 계획이다.

이후 이 산갈치는 세계에서 가장 큰 심해어 전시관 중 하나인 스크립스 해양 척추동물 컬렉션에 전시된다.

한편, 과학적인 근거는 없지만 속설에 따르면 산갈치가 떠오르는 것은 지진 등 재앙의 전조이기도 하다.

이번에 산갈치가 발견된 이틀 뒤인 지난 12일 캘리포니아 로스앤젤레스(LA)에서 규모 4.4의 지진이 발생했는데, 산갈치와의 관련성은 확인지 않았다.

지난 2011년 동일본 대지진이 발생하기 전에도 산갈치 20마리가 일본 해안에 떠밀려온 것으로 알려졌다.

그러나 일본 도카이대와 시즈오카 현립대는 지난 2019년 1928~2011년 심해어 출몰과 일본 지진 사이의 관련성은 없으며, 심해어를 둘러싼 속설은 근거 없는 미신이라는 결과를 내놓기도 했다.