'대왕고래' 보러 해외 석유사들 또 온다…이달 '2차 로드쇼'

엑손모빌·아람코 이어 동해 심해 가스전 유망성 검증 참여
"초기 투자하겠다" 의향 메이저 기업도…국내 기업에도 데이터 공개 계획

5일 포항시청에서 열린 한국석유공사 상호발전협력센터 개소식에서 이강덕 포항시장과 김동섭 한국석유공사 사장 등이 현판제막을 하고 있다. 경북도 제공

경북 포항 영일만 앞바다를 중심으로 이뤄지는 동해 심해 유전·가스전 개발 사업(대왕고래 프로젝트)에 관심을 보여온 해외 석유 기업들이 이달 한국을 찾아 직접 사업성 확인에 나선다.

8일 에너지업계에 따르면 한국석유공사는 이달 중 글로벌 석유 기업을 대상으로 2차 로드쇼를 진행한다.

앞서 석유공사는 지난 7월까지 엑손모빌, 아람코 등 메이저 해외 기업들에게 자체 분석한 데이터를 개방하는 형식의 로드쇼를 진행했다. 이후 대왕고래 프로젝트에 관심을 가지는 해외 석유 기업들이 잇따라 이번 2차 로드쇼를 마련했다.

정부와 석유공사는 해외 기업들만 대상으로 한 2차 로드쇼가 끝나는 대로 사업 참여를 희망하는 국내 기업들에게 데이터를 개방할 방침이다.

정부가 지난 6월 안덕근 산업통상자원부 장관 주재로 연 '동해 심해 가스전 개발 전략회의'에는 포스코인터내셔널, SK E＆S, GS에너지 등 국내 대기업 3사가 참여했다.

대왕고래 프로젝트 자료를 열람한 해외 기업 중 일부는 석유공사 측에 가급적 개발 초기에 투자하고 싶다는 뜻을 구체적으로 밝혔으며, 사업 참여자가 적은 단순한 투자 구조를 원한 것으로 알려졌다.

정부 관계자는 "메이저 기업들은 통상 51대 49 지분 식으로 참여 업체가 적고 자사가 주도하는 투자 구조를 선호한다. 여러 기업이 동시에 투자하는 방식은 꺼려 한다"고 설명했다.

정부와 석유공사는 약 20%의 성공률을 고려했을 때 앞으로 5년간 최소 5개의 시추공을 뚫어야 할 것으로 보고 있다.

정부는 올해 12월부터 약 4개월간 진행할 1차 시추는 석유공사 단독으로 수행하고, 2차 시추 단계부터 해외 석유 메이저 기업 등의 투자를 받아 공동 개발에 나선다는 방침이다.