상주 선출직 4명 대상 주민소환 전격 철회…"시·시의회간 갈등도 끝내야" 목소리도

상주시·시의회간 통합신청사 건립 갈등 여전..국민의힘 시의원들은 신청사 관련 예산 5회 연속삭감중

35년 이상된 상주시청 전경, 청사가 비좁아 일부 부서는 시청밖 민간건물을 임대해 사용하고 있다. 고도현 기자

시장과 시의원 등 선출직 4명에 대한 주민소환 남발로 최근 극심한 지역 분열이 예고됐던 경북 상주(매일신문 3월 9일 자)에서, 주민소환을 추진했던 시민단체가 최근 청구를 철회하면서 지역사회 갈등이 일단 진정되는 모양새다.

강영석 상주시장과 강경모 상주시의원에 대한 주민소환을 청구했던 A시민단체는 13일 상주시선거관리위원회에 접수한 주민소환 청구를 철회한다고 밝혔다. 강 시장의 경우 선관위 청구서 접수 6일 만이다.

이 단체는 강 시장 등이 통합신청사 건립을 추진하면서 지역 갈등을 일으켰다는 이유로 주민소환을 청구했고, 철회 이유로 '지역화합을 위한 결정'을 내세웠다.

이 단체는 지난 2023년에도 같은 이유로 강 시장에 대해 주민소환을 청구했으나 정족수 미달로 각하됐고, 이로 인해 수개월 동안 주민 간 갈등이 심화되며 수억원의 예산이 낭비된 바 있다.

신순화‧진태종 상주시의원에 대한 주민소환 청구도 철회됐다. B시민단체는 이들 시의원들이 자신들의 지역구에 통합신청사 건립이 이뤄지는 것인데도 이를 반대하며 관련 예산 삭감을 주도했다고 주장하며 주민소환을 청구했으나 최근 이들에 대한 소환 청구를 철회했다.

이로써 최근 거의 동시에 이뤄졌던 4명에 대한 주민소환 청구는 모두 없던 일이 됐지만, 지역 내 정치적 갈등은 여전히 해결되지 않은 채 남아 있다. 특히, 상주시와 상주시의회 간 통합신청사 건립을 둘러싼 갈등은 숙지지 않는 분위기다.

통합신청사 건립을 위한 예산인 행정안전부 타당성조사 수수료 1억5천만원이 5회 연속 시의회에서 삭감되며 상주시와 시의회 간 갈등은 더욱 깊어졌다. 일부 상주시의원들은 기자회견을 통해 국민의힘 상주문경당협이 예산 삭감의 배후라고 주장해 논란이 일기도 했다.

상당수 시민들은 이 같은 갈등이 장기화하면서 상당한 피로감을 호소하고 있다. 지역화합을 위해 반드시 갈등을 끝내야 한다는 목소리도 적지 않다.

지역 한 원로급 인사는 "지역 발전을 위한 통합신청사 건립이 정치적 문제로 희생되는 일이 없어야 한다"며 "시와 시의회는 이제 갈등을 끝내고 지역화합을 위해 함께 노력할 것"을 주문했다.