경북도, 울릉도 의료 여건 개선 나선다

경상북도가 '의료취약지' 울릉도의 의료 여건 개선에 나선다. 유관기관 협력체계를 구축해 중증 응급 환자 발생에 대응하고 진료 공백을 해소해 군민 건강과 생명을 보호한다는 방침이다.

25일 경북도에 따르면 울릉군엔 군민 9천여명과 독도를 지키기 위한 독도경비대, 군인 등이 거주하고, 연간 40만명의 관광객이 찾고 있다. 하지만 육지와 연결된 다리가 없고 강풍과 폭설 등으로 육지를 오가는 여객선 운항에 차질이 빚어지는 탓에 우리나라 대표 의료 취약지로 꼽힌다.

반면, 울릉군의 유일한 의료기관인 울릉군보건의료원에는 3월 기준 의사 16명이 근무하고 있다. 하지만 이 가운데 11명이 공중보건의로, 그간 중증 응급환자 치료에 어려움이 매우 컸다. 게다가 의정 갈등 장기화로 다음 달 공중보건의 배치도 난항이 예상돼 응급의료에 적신호가 켜진 상태다.

이런 이유로 경북도는 도는 지난해 10월부터 울릉군 응급의료 여건을 강화하기 위한 방안을 마련해왔다.

도는 올해 14억5천만원을 투입하는 등 향후 3년간 48억원의 도비를 투입해 울릉지역 응급의료 개선에 나선다. ▷응급의학과 전문의를 올해 2명, 내년에 3명 충원하는 등 전문의 순차적 확보 ▷협력병원의 주기적 파견 진료 ▷시설·장비 보강 ▷의료인력 거주·근로 여건 개선 ▷중증 응급 환자 신속 이송·치료를 위한 협력병원 운영 등을 추진한다.

이와 관련, 경북도와 울릉군은 25일 도청에서 포항‧경주‧대구‧강릉 의료기관 8곳과 '울릉 응급의료 위기 상황 극복을 위한 업무협약'을 체결했다.

참여 의료기관은 ▷포항의료원 ▷동국대경주병원 ▷포항성모병원 ▷포항세명기독병원 ▷에스포항병원 ▷대구파티마병원 ▷칠곡경북대병원 ▷강릉아산병원 등이다. 이들 의료기관은 중증응급 환자 대응과 당일 외래진료시스템 구축, 의사 파견 등에 힘을 보태기로 했다.

경북도와 울릉군은 이번 업무협약이 울릉지역 의료여건 개선의 중요한 출발점이 될 것으로 기대하고 있다.

이철우 경북도지사는 "공공과 민간이 협력해 의료취약지 개선을 위한 좋은 모델을 만들 수 있도록 적극 협력하겠다"고 말했다.