지선 노린 여권의 무리수 '이혜훈'…인사청문회 '파묘' 예고

李 대통령, 중도 확장 이미지 위해 이혜훈 앞세워
김병기·통일교 리스크 속 '정국 전환' 효과도
여야 '송곳' 청문회 예고

이혜훈 기획예산처 장관 후보자가 29일 서울 중구 예금보험공사에 마련된 인사청문회 준비 사무실로 출근하고 있다. 연합뉴스

이재명 대통령이 기획예산처 장관 후보자로 이혜훈 전 미래통합당(현 국민의힘) 의원을 지명한 것을 두고 후폭풍이 거세지고 있다. 내년 6월 지방선거를 앞두고 '정치적 계산이 작용한 인사'라는 평가가 나오면서 여야 모두 송곳 검증을 벼르는 분위기다.

후보자로 지명된 이 전 의원은 29일 임시 집무실이 마련된 서울 예금보험공사로 처음 출근하면서 공식 일정을 시작했다. 그는 "불필요한 지출을 찾아내 없애고 민생과 성장에는 과감하게 투자하는 방식이 필요하다"며 포부를 밝히기도 했다.

이 전 의원의 인선을 두고 정치권에서는 "이 대통령이 내년 선거를 앞두고 무리수를 던졌다"는 반응이 나온다. '통합'과 '실용'이라는 인사 철학을 부각하고, 중도 보수 성향을 포용하는 모습을 보이기 위해 이 같은 인사를 단행했다는 것이다.

특히 김병기 원내대표의 각종 비위 의혹, 통일교 특검 등이 논의되는 상황에서 '정국 전환용 인사'라는 얘기도 설득력을 얻고 있다. 이 전 의원 지명을 통해 야권이 분열하는 효과도 거둘 수 있다.

이준석 개혁신당 대표는 이날 오전 열린 당 최고위원회의에서 "이 대통령이 이 전 의원을 장관 후보자로 지명한 것은 '자신감의 발로'"라며 "거국 내각은 보통 정권 말기 레임덕 국면에서 등장하는 유화책인데, 이 대통령은 정권 초기부터 파격적인 확장 전략을 펼치고 있다"고 비판했다.

이 전 의원은 인사청문회 과정에서 여당의 전폭적인 지원도 기대하기 어려운 상황이다. 이 전 의원이 직전까지 국민의힘 중성동을 당협위원장으로서 윤석열 전 대통령 탄핵을 반대했던 탓에 여권의 비토가 상당하기 때문이다.

국민의힘 역시 이 전 의원의 과거 발언 등을 집중 '파묘'할 예정이다. 이 전 의원은 지금껏 이재명식 기본소득과 현금 살포 중심의 포퓰리즘 확장 재정을 강하게 비판해 온 인물이기도 하다.

국민의힘 관계자는 "우리 쪽 사람을 파헤치기가 훨씬 쉽다. 아는 만큼 보이는 것"이라며 "당내에서도 배신자를 낙마시켜야 한다는 기류가 강하다. 내부 결속을 위해서라도 유의미한 성과를 거둬야 할 것"이라고 말했다.